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RFID中間件市場需要客戶反饋
根據(jù)VDC公司（Venture Development Corporation）分析，早期采用RFID中間件的客戶對于如何定義、開發(fā)利用RFID中間件已經(jīng)有清晰的概念。工業(yè)分析師認為，RFID中間件市場對于提高RFID系統(tǒng)投資回報率大有好處，應(yīng)該引起媒體、分析師和投資者注意。
VDC公司認為RFID市場很分散，有已經(jīng)有10年歷史的自動收費系統(tǒng)到只有10個星期歷史的工廠機器設(shè)備跟蹤鑒別系統(tǒng)，其中都有RFID中間件在起著重要作用。
至今為止大部分資金、人力和分析研究報告都集中在RFID硬件的開發(fā)上面，例如問答機、應(yīng)答器、天線、打印機、編碼器等。通過硬件的開發(fā)，對提高系統(tǒng)性能、降低系統(tǒng)成本、縮小系統(tǒng)體積效果十分明顯。但它們的作用有多大尚無明確定義。
理由是，RFID硬件的開發(fā)的確為產(chǎn)生清晰準確的數(shù)據(jù)作出過貢獻。但當(dāng)開發(fā)人員把注意力集中在RFID系統(tǒng)的數(shù)據(jù)管理或者產(chǎn)生數(shù)據(jù)的器件上面時，他有沒有想過這只是好像把馬車放到馬匹前面，或者像給孩子起名一樣，只是順理成章的事情。
現(xiàn)在VCD公司研究發(fā)現(xiàn)，RFID中間件各類市場的出現(xiàn)，以及用戶和RFID系統(tǒng)的使用經(jīng)驗總結(jié)，越來越明顯可以看出對RFID中間件的功能有明確的要求。
市場對RFID中間件提出的功能要求
用戶對RFID中間件提出的功能要求必須具備五種特點：
1. 能夠為RFID閱讀器（一種基礎(chǔ)設(shè)施）提供不間斷接口。標準的接口功能例如人-機-網(wǎng)絡(luò)-應(yīng)用在RFID問答機并不需要，客戶對RFID讀取器的功能要求是在以下幾個方面都能適當(dāng)滿足：（1）在某些應(yīng)用場合即使只有一個讀取器也可以工作；（2）能夠為開發(fā)接口層面的軟件提供資金，資金可以來自自身或者第三方；（3）如果因為成本原因，例如沒有有效的整合平臺，可以不支持某些應(yīng)用。
2. 有數(shù)據(jù)過濾和輸送功能。與沒有標準接口情況類似，這時用戶關(guān)心的是在RFID系統(tǒng)應(yīng)用和整合過程中間數(shù)據(jù)的過濾、匯編、傳輸是否有效。用戶希望RFID中間件能夠面對兩者的差別，能夠作為讀取器引擎以及控制器的核心部件，有可靠的數(shù)據(jù)過濾和傳輸功能。
3. 能夠管理RFID讀取器/問答機（基礎(chǔ)設(shè)施）。主要功能應(yīng)該包括能夠?qū)崿F(xiàn)近遠距離監(jiān)控；能夠?qū)崿F(xiàn)軟件配置升級；能夠完成電源通斷和遙控通斷。
4. 支持多個主平臺RFID數(shù)據(jù)請求。RFID應(yīng)用項目繁多，應(yīng)用環(huán)境也各有不同。IT的基礎(chǔ)設(shè)施例如EPR平臺、功能模塊、使用的電源等也各種各樣。數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)、交換格式以及各種各樣技術(shù)規(guī)格對RFID系統(tǒng)必然產(chǎn)生壓力，所以RFID子系統(tǒng)必須滿足多個主平臺的數(shù)據(jù)請求。常見的主平臺有倉庫管理系統(tǒng)、訂貨管理系統(tǒng)、運輸管理系統(tǒng)、物流管理系統(tǒng)、流通環(huán)節(jié)管理系統(tǒng)以及數(shù)據(jù)庫。
5. 支持現(xiàn)有系統(tǒng)。為使RFID項目投資回報最大化，或者客戶提出適應(yīng)性要求，即客戶要求能夠支持現(xiàn)有系統(tǒng)，例如各種跟蹤和營銷設(shè)施、網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施、具體應(yīng)用項目等。這種支持通常是指對現(xiàn)有系統(tǒng)可以實施新舊兩種處理方法。
市場對RFID中間件的要求
用戶和鑒定人員對RFID中間件供應(yīng)商提出的要求有三個：
1. 能夠提供有關(guān)文件、分享有關(guān)經(jīng)驗。用戶最喜歡與有經(jīng)驗的RFID系統(tǒng)或者RFID中間件供應(yīng)商一起工作，他們應(yīng)該對RFID用途、安裝環(huán)境、營銷環(huán)節(jié)、業(yè)務(wù)模型非常熟悉。這種要求不一定容易對付，因為有些用戶非常熟悉RFID，有些可能完全是外行。至于流通環(huán)節(jié)至今還沒有成熟的經(jīng)驗可以公開分享，即使秘密分享也做不到。關(guān)于投資回報模型目前的情況是數(shù)量很少，即使有也很難在具體客戶項目進行移植。所以成功的供應(yīng)商應(yīng)該根據(jù)自己的經(jīng)驗和能力與用戶實現(xiàn)分享。
2. 能夠提供完整系統(tǒng)。這項要求可能最難實現(xiàn)，因為RFID技術(shù)標準和系統(tǒng)性能目前還有很多不確定性。許多公司提供的RFID系統(tǒng)都有獨特的應(yīng)用場合，RFID本身還很年輕，不很成熟，在性能與效果方面還有許多地方需要改進。所以用戶和鑒定人員討厭原型試驗、探索性或者首次亮相等解決方案是可以理解的。成功的供應(yīng)商應(yīng)該把資金投入到一攬子解決方案或者成套產(chǎn)品開發(fā)上面，即RFID系統(tǒng)或者中間件供應(yīng)商應(yīng)該與互補技術(shù)和服務(wù)的供應(yīng)商形成伙伴關(guān)系，一起為用戶服務(wù)。
3. 真正實現(xiàn)IT巨頭們的期待，提供良好服務(wù)。許多非產(chǎn)品服務(wù)來自用戶與IT巨子的合作經(jīng)驗。例如用戶認為與RFID系統(tǒng)以及中間件供應(yīng)商合作有利的經(jīng)驗來自現(xiàn)場的專業(yè)服務(wù)，詳細的軟件功能說明、具體的操作經(jīng)驗等。
用戶意見的反饋不會對開發(fā)優(yōu)秀軟件起重大影響，但對RFID系統(tǒng)或者中間件的供應(yīng)商而言，他們的產(chǎn)品要走向市場，就必須考慮用戶的意見。
相關(guān)鏈接：什么是中間件
