歐洲RFID試驗正在取得成效

    初期報告表明，RFID的試驗正在取得成效。聚合物電子專業(yè)公司的海若普估計，特易購公司在試驗RFID期間，DVD的銷量可能增加了4%，一年內(nèi)將收回投資。

   瑪莎百貨公司（Marks & Spencer Group PLC）自1884年艱苦創(chuàng)業(yè)以來，走過了一段漫長的道路。當(dāng)初的瑪莎百貨只是英格蘭利茲露天市場的一家廉價的雜貨攤，但如今，每星期都有數(shù)百萬人在英國近400家瑪莎百貨店中購物。在過去幾個月中，瑪莎百貨公司在其九家商店供顧客試穿的男式套裝和襯衫上，貼上了微型RFID（無線射頻識別）芯片。在不久的將來，這家零售商還將在53家商店內(nèi)給女式內(nèi)衣和服裝貼上RFID芯片。

    瑪莎百貨公司負(fù)責(zé)RFID技術(shù)的詹姆士。斯坦福（James Stafford）表示，公司去年的總收入為159億美元。如果不能對不同等級的產(chǎn)品做跟蹤，公司就幾乎無法做到尺碼多樣的商品信息100%的準(zhǔn)確，并及時掌握這些信息。比如女士的文胸就有68種不同的尺寸，一旦出現(xiàn)顧客在貨架上找不到自己的尺碼，或"員工想幫助顧客找到合適的產(chǎn)品，卻無能為力"的情況，大家都會感到非常沮喪。"而采用RFID技術(shù)對單件商品貼標(biāo)簽并加以識別，就能迅速和明顯地改善我們商店的客戶服務(wù)質(zhì)量。"

    由于零售商們的積極推動，RFID技術(shù)在歐洲得到了迅速發(fā)展。與美國所普遍采用的方式不同，歐洲的零售商們并不局限于在集裝箱或托盤等供應(yīng)鏈中應(yīng)用RFID.英國萊斯特的特易購公司（Tesco PLC）用架裝（Shelf-Mounted）讀卡器跟蹤貼有RFID標(biāo)簽的數(shù)百張DVD.之后，公司的后端系統(tǒng)再對RFID的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，并對放錯位置的DVD進(jìn)行歸位。在德國，麥德龍集團（Metro Group AG）在其兩家考夫霍夫百貨商店（Kaufhof）內(nèi)完成了具有RFID功能的檢驗系統(tǒng)的測試。一旦帶有標(biāo)簽的"格里。韋伯（Gerry Weber）"牌服裝售完，系統(tǒng)就會自動提醒員工進(jìn)行補貨。

    和美國的沃爾瑪公司（WalMart）一樣，這些歐洲企業(yè)都讓供應(yīng)商在包裝箱和集裝箱上貼上了被動型RFID標(biāo)簽。這樣，從貨物離開制造工廠到商店的接貨碼頭，零售商都能掌握貨物的位置。從自己和供應(yīng)商裝備的RFID設(shè)備數(shù)量上說，沃爾瑪公司處于領(lǐng)先地位，但在貼標(biāo)簽的產(chǎn)品數(shù)量以及對從超市、服裝商店和其他零售系統(tǒng)收集來的RFID數(shù)據(jù)進(jìn)行利用等方面，歐洲的零售商就顯得比較超前了。

    在RFID問題上，沃爾瑪公司相對大多數(shù)歐洲企業(yè)而言，"更追求最低成本"，費雷斯特市場調(diào)研公司（Forrester）消費市場首席分析師克里斯廷。歐佛比（Christine Overby）表示。在應(yīng)用方式上，歐洲企業(yè)的應(yīng)用比美國企業(yè)顯然更為積極主動。例如，沃爾瑪公司就沒有類似的機構(gòu)能與麥德龍集團的創(chuàng)新中心相媲美。在這個中心，麥德龍集團對諸如RFID服裝分類設(shè)備等一些先進(jìn)的應(yīng)用進(jìn)行了測試。

    "從長遠(yuǎn)來看，RFID技術(shù)不會局限于在物流和存貨管理方面。"麥德龍集團的首席信息官（CIO）齊格蒙特。米道夫（Zygmunt Mierdorf）認(rèn)為。麥德龍集團是一家年收入743億美元的零售企業(yè)，在30個國家擁有2，500多家門店。"將來還要將這項技術(shù)深入到顧客當(dāng)中，甚至還要延伸到售后服務(wù)，直到質(zhì)量保證階段。它能追蹤投資回報、追蹤商品是否遵守有關(guān)規(guī)定，并有助于做好產(chǎn)品召回和安全等工作。"

    歐洲的文化氛圍，使得麥德龍集團以及其他零售商在推進(jìn)RFID部署時相對容易一些。有關(guān)統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，歐洲人對高科技具有高度的熱情！根據(jù)NetRatings 公司的統(tǒng)計，歐洲有1.02億網(wǎng)民，注冊享受自助結(jié)帳服務(wù)的用戶在歐洲大陸也相當(dāng)普遍。特易購公司在英國的96家門店中安裝了NCR公司285套FastLane自助結(jié)帳設(shè)備。塑料卡片中嵌有芯片，倫敦人在乘坐地鐵和火車時可以自動付費。

    不過，零售商也應(yīng)謹(jǐn)慎從事，以免帶來使用RFID侵犯消費者隱私的麻煩。這個問題目前在歐洲爭論也非常激烈。

    英國市場調(diào)研公司聚合物電子專業(yè)公司（IDTechEx）估計，到2008年，在70多億美元的全球RFID市場中，零售企業(yè)將貢獻(xiàn)13億美元。聚合物電子專業(yè)公司的主席彼得。海若普（Peter Harrop）表示，歐洲的零售商今年在基礎(chǔ)設(shè)施上將花費6，000萬美元至一億美元，預(yù)計明年RFID軟件和標(biāo)簽上的投資也將達(dá)到同等規(guī)模。"到2007年，瑪莎百貨公司有望給3.5億件各類商品貼上標(biāo)簽，每個標(biāo)簽的成本大約在20美分。"他預(yù)計，瑪莎百貨公司在產(chǎn)品級RFID標(biāo)簽應(yīng)用上將走在前列。

    今年二月中旬，瑪莎百貨公司公布了一項計劃，將把產(chǎn)品級標(biāo)簽應(yīng)用擴展到尺碼更為復(fù)雜繁多的服裝上面，比如文胸。

    一年后，公司還將在53家門店六個部門的衣服上貼上RFID 標(biāo)簽，以便更好地追蹤這些服裝的信息。這次，瑪莎公司不再像從前那樣，分別使用RFID標(biāo)簽和條形碼標(biāo)簽，而是與派克薩公司（Paxar）展開技術(shù)合作，生產(chǎn)一種新型標(biāo)簽。派克薩公司專門為服裝行業(yè)提供銷售系統(tǒng)和標(biāo)簽服務(wù)。他們將共同開發(fā)一種五英寸的紙質(zhì)標(biāo)簽，把RFID芯片和條形碼整合在同一標(biāo)簽內(nèi)。每只芯片將存儲每件產(chǎn)品獨有的系列號碼，這些芯片由斯沃琪集團（Swatch Group）旗下的微電子制造商EM Microelectronics-Marin SA公司生產(chǎn)。每天工作結(jié)束時，員工只需要用868MHz手持讀卡器對剩余商品進(jìn)行RFID芯片掃描，就能完成庫存管理。

    瑪莎百貨公司表示，顧客也許會擔(dān)心RFID標(biāo)簽是否會包含個人信息。為了消除這種顧慮，員工在收銀時會只掃描條形碼，而非RFID信息。斯坦福表示，標(biāo)簽和商店的手冊都寫明，RFID芯片是用于庫存管理的智能標(biāo)簽。公司將繼續(xù)讓顧客購買商品時，自主選擇是否要去掉商店所加的標(biāo)簽。

    特易購公司是一家年收入640億美元的超市巨頭，在歐洲和亞洲擁有2，300多家門店。最近，它正與至少十家供應(yīng)商合作，在小件商品，比如化妝品和DVD上添加RFID標(biāo)簽，這些商品的價格都在20~30美元之間。特易購公司的IT總監(jiān)科林。科柏（Colin Cobain）在年初的一次會議上表示，對DVD追蹤的試驗長達(dá)一年，并將從一家商店擴展到十家。他沒有透露更多的細(xì)節(jié)。特易購公司與發(fā)行商英國娛樂有限公司（Entertainment U.K. Ltd.）合作DVD項目，在產(chǎn)品上添加RFID標(biāo)簽，并將讀取器內(nèi)嵌入貨架，以此對產(chǎn)品進(jìn)行追蹤，這項技術(shù)是由米德維實偉克公司（MeadWestvaco）智能系統(tǒng)部門提供的。RFID使特易購公司能夠準(zhǔn)確地掌握存貨水平，而且還能迅速查找出放錯貨架的DVD.

    初期報告表明，RFID的試驗正在取得成效。聚合物電子專業(yè)公司的海若普估計，特易購公司在試驗RFID期間，DVD的銷量可能增加了4%，一年內(nèi)將收回投資。

    以前商品在分揀、包裝以及從發(fā)行中心運往商店的過程中，特易購公司都沒有做具體的統(tǒng)計，即便對貼有RFID標(biāo)簽的DVD，情況也是如此。公司對存貨的統(tǒng)計是基于假設(shè)的，科柏說。不過，自去年十一月特易購公司將RFID應(yīng)用擴展到其中一個發(fā)行中心以后，這種情況已發(fā)生了明顯的改變。

    商品經(jīng)過分揀后，放入指定的塑料包中，塑料包貼上RFID標(biāo)簽，運往各發(fā)行中心。在運輸系統(tǒng)的特定地點，安裝好的讀卡器將掃描標(biāo)簽并識別塑料包的數(shù)據(jù)和電子產(chǎn)品代碼，來證實商品正在運往發(fā)行中心的途中。之后，這些信息將被傳回中央倉庫管理系統(tǒng)。當(dāng)塑料包離開發(fā)行中心時，再次進(jìn)行掃描更新存貨統(tǒng)計。當(dāng)貨物運抵時，接收商店的讀卡器也重新更新系統(tǒng)。

    麥德龍集團也在明斯特和韋塞爾的兩家考夫霍夫商店以及在諾伊斯（Neuss）的配送中心試用產(chǎn)品級RFID技術(shù)。產(chǎn)品級的存貨補給系統(tǒng)，把麥德龍集團的POS機平臺與訂單處理軟件連接在一起進(jìn)行工作。當(dāng)貼有RFID標(biāo)簽的服裝在出口處掃描時，信號傳到訂單處理系統(tǒng)，然后提醒員工對貨架重新進(jìn)行整理。訂單處理軟件還能報告，倉庫是否還有足夠的存貨或者商店是否該從配送中心再次進(jìn)貨。如果配送中心的存貨量太少，該系統(tǒng)就自動向供應(yīng)商傳送補貨的信號。

    這項試驗為期五個月，并于2003年11月完成。麥德龍集團在存貨層面對自動補給流程進(jìn)行了測試。這項試驗?zāi)壳斑€沒有在麥德龍集團大規(guī)模鋪開，因為公司在部署和實施RFID技術(shù)上，態(tài)度仍然比較謹(jǐn)慎。為此，公司還將進(jìn)行擴展性的研究，以實現(xiàn)利益最大化。