零售業(yè)RFID知易行難

　　最早把RFID應用到零售業(yè)當中的沃爾瑪發(fā)現，與沒有采用RFID技術的普通超市相比，用RFID的貨物脫銷率降低了16％；貨物脫銷之后，用RFID的補充速度比用條形碼的快三倍。更重要的是，商店人工訂貨約減少了10％，庫存量全面下降，這對于降低成本非常關鍵。

　　7月末，在麥德龍北京第一家現購自運商場正式開張營業(yè)之時，錦江麥德龍現購自運有限公司總裁杜哲思特別強調了麥德龍對于零售新技術應用的重視，并著重介紹了RFID（射頻識別技術）目前在麥德龍后臺物流配送和倉庫管理中的應用。杜哲思表示，在今年召開的連鎖業(yè)大會上，麥德龍將高調展示其以RFID應用為支撐的"未來商店"，并以此顯示麥德龍倡導零售技術發(fā)展和應用的行業(yè)領先者形象。對此，有業(yè)內專家猜測，在2004年沃爾瑪引發(fā)中國RFID熱后，麥德龍今年是否也想為RFID在中國零售業(yè)添一把火？
   
　　據了解，出于對于RFID技術深層應用的樂觀期望，在2005年，零售業(yè)巨頭麥德龍、沃爾瑪和德斯高組成了"RFID技術倡導者的緊密聯(lián)盟"。據他們預測，在未來幾年，RFID將在全球范圍廣泛發(fā)展，徹底革新貿易與零售業(yè)，而互相競爭的三大零售商在推行RFID上的步調一致也被業(yè)內認為是一個推動RFID技術在零售業(yè)發(fā)展的重要信號。
   
　　然而，RFID技術的推廣前景并不樂觀。特別是在我國，盡管2004年以來的RFID熱一定程度上起到了RFID理念的推廣和傳播作用，但隨后的實際應用卻寥寥無幾，尤其在零售行業(yè)更是如此。

　　標準還是成本
   
　　"RFID前景雖然廣闊，但從目前現狀來看，至少在幾年內，國內RFID還不會完全取代條形碼。"一位長期從事零售業(yè)IT服務的人士這樣對記者表明了他的看法。
　　
　　據分析，目前RFID推廣和應用最直接的問題是成本。目前國內條形碼的成本一般在人民幣2分錢以下，而即使實現大規(guī)模生產，近期RFID標簽的成本最低也只能控制在5美分左右。對于國內超市這樣一個毛利很低的行業(yè)，大規(guī)模應用RFID顯然成本過高。而跨國零售巨頭熱衷于推動電子標簽，可節(jié)約大量的人力成本是一個重要因素，國內目前的人力資源成本依然具有明顯的比較優(yōu)勢，因此國內多數企業(yè)RFID推廣和應用的迫切性其實并不高。
   
　　此外，RFID的成本顯然也不僅僅在于標簽的貴賤。就拿沃爾瑪的供應商來說，據第三方調查公司推算，參與沃爾瑪RFID計劃的公司，即使是最低級別的實施，其投資也是巨大的，供應商在執(zhí)行RFID規(guī)定上的平均投資可能會達到100萬到300萬美元。這包括了硬件、軟件、標簽和讀出器的投入，但在多數情況下也只是用于少數產品和有限的地區(qū)。而且，為了將整個供應鏈結合起來或是為RFID標簽海量數據的捕捉與分析建立起一套方法，大多數供應商還須在原有的IT系統(tǒng)上進行投資。
　　
　　而類似國內在剛開始推廣條形碼時的情況，目前眾多沃爾瑪的供應商也采用了"出貨前粘貼"的方式來應付沃爾瑪對RFID的要求，而且這也還只是貼在外箱和托盤上的，更不用想像將RFID標簽粘貼到每一個商品上。由此不難推斷供應商對RFID應用的態(tài)度。
   
　　對于零售商來說，采用RFID的成本同樣嚇人。據測算，零售商在一個配送中心采用RFID的成本約為40萬美元, 在一個零售店采用RFID的成本約為10萬美元，另外還需約3500萬美元用于整個企業(yè)的系統(tǒng)整合。
   
　　而業(yè)內專家分析，RFID推廣更嚴重的掣肘則是我國尚無統(tǒng)一的RFID標準。盡管在2005年年底我國的電子標簽標準工作組已正式成立，但我國的RFID標準短期內很難產生。目前，國內在RFID研究方面才剛剛起步，要制定完全自主知識產權的RFID標準體系可能需要幾年甚至十幾年才能完成。而形成鮮明對比的是，在RFID領域，歐美、日本等的標準等都發(fā)展迅速,并希望在中國獲得一席之地。中國RFID國家標準的取向問題，使得許多相關企業(yè)處于觀望狀態(tài)，舉棋不定。
　　
　　此外，我國RFID的使用頻率也沒有完全開放。據了解，當前國際上在UHF頻段的RFID技術主要使用430MHz左右和860－960MHz兩段頻率，但在我國這兩個頻段都不屬于空閑頻率，因而不能直接規(guī)劃給RFID使用。而RFID產業(yè)發(fā)展的滯后，特別在芯片設計與制造、天線設計與制造、標簽封裝及封裝設備制造、讀寫設備開發(fā)、數據管理軟件設計等生產環(huán)節(jié)的近乎空白，也讓RFID推廣顯得"底氣"不足，并且很多專業(yè)人士將RFID產業(yè)落后的原因也歸結到標準的缺失，認為沒有了標準的保障，很難想像企業(yè)投入會有什么樣的結果。

　　供應鏈還是顧客體驗
   
　　其實，IBM一則電視廣告的停播為RFID的應用提出了一個新的問題。一個顧客在超市購物，往風衣里面塞了很多商品，然后到收銀臺領取了賬單，但沒掏錢就走了......盡管這則廣告播出的時間很短，但其宣傳RFID的動機卻在業(yè)內廣為流傳。那么，為什么很快就不播了呢？
   
　　很多人看過麥德龍宣傳其RFID應用的短片：德國一個周一的早晨，一輛貨車抵達麥德龍商場倉庫。在它駛進倉庫的瞬間，貨車上每一種商品都已經完成自動注冊。在短短幾秒鐘內，貨盤上商品的標簽都已全部經過掃描。
   
　　業(yè)內專家分析，IBM的廣告更多強調了RFID在顧客購物體驗中的應用，而麥德龍要表達的則是RFID給企業(yè)供應鏈帶來的便利，IBM這則電視廣告的停播隱約告訴人們的卻是RFID目前在零售業(yè)應用的側重點所在。
   
　　作為在零售貿易領域全球最先使用RFID技術優(yōu)化物流流程的公司，麥德龍已為其德國的倉庫和商店裝備了RFID讀取器。麥德龍一位"未來商場"計劃的負責人表示，"通過大范圍部署RFID技術，不僅可以極大提高管理效率，而且還可以提升供貨能力，確保存貨質量，并降低成本。"當產品到保質期或存貨不足時，商品的管理系統(tǒng)會及時發(fā)出信號。因此，員工知道何時再訂購，客戶也不至于面對空空的貨架。顯然，麥德龍很大程度上強調的是RFID對供應鏈的作用。
   
　　那么，"天天低價"的沃爾瑪看重的又是什么呢？"其他零售商在價格上無法與沃爾瑪競爭，根源在于沃爾瑪供應鏈上的優(yōu)良表現，而從沃爾瑪對供應商要求將RFID標簽貼到托盤和包裝箱來看，沃爾瑪還沒有太大興趣進行單品的追蹤，無論沃爾瑪怎樣地強調RFID的重要，為的還是自己的供應鏈、自己的核心競爭力的提升。"一位業(yè)內專家這樣分析。
　　
　　顯然，零售巨頭對RFID是有偏好的，這也很大程度上反映了目前在零售業(yè)RFID應用上的側重點。
　　
　　"目前，美國一個電子標簽一般的價格是20美分左右，顯然這樣的價格是無法應用于超市中某些價值較低的單件商品的。只有標簽的單價下降到10美分以下，才可能大規(guī)模應用于整箱整包的商品；只有下降到3美分以下，才有可能應用于單件包裝消費品。"一位IBM的研究人員這樣分析，無疑也從一個側面說明了IBM停播那一則電視廣告背后的原因。
   
　　當然，像麥德龍這樣的零售巨頭也沒有放棄用RFID進行顧客購物體驗的改善。正如麥德龍想要展示的"未來商店"，基礎就在于RFID技術。麥德龍方面表示，在貿易零售領域，無論是提高效率，還是更好地實施以客戶為導向的理念，RFID技術都將發(fā)揮著舉足輕重的作用。在麥德龍"未來商店"內，商品貨架上原有的紙張導軌卡被電子價格標簽所取代，商場可以不斷將最新價格更新到標簽上，同時通過無線電信號實現集中控制補貨。在商場出口處，RFID讀取器加快了顧客的結賬流程，掃描器能將商標上帶有射頻識別標簽的貨物一次性掃描，并從顧客的結算卡上自動扣除相應的金額。

　　條形碼還是RFID
   
　　"盡管RFID具有很多優(yōu)點，但畢竟現在最普遍采用的還是條形碼。RFID在本質上也還是物品標識的一種手段。"國內最早研究商品和出版物條形碼的薛先生曾參與了出版物條形碼國家標準的制定，他表示，RFID技術以電子標簽代替條形碼，與條形碼依靠被動式的手工依次讀取方式相比優(yōu)點明顯，特別是在零售行業(yè)，RFID可以識別單個的非常具體的物體，而不是像條形碼那樣只能識別一類物體；而且RFID可以透過外部材料讀取數據，條形碼則必須靠激光來讀取信息。
   
　　"但是，RFID也并非全是優(yōu)點。事實已經證明，RFID系統(tǒng)會產生驚人的龐大的數據量，并且隨時隨地會產生數據，而使用者很難做到正確處理這些數據并弄明白它們的意義。"薛先生認為，對于零售企業(yè)或者是企業(yè)管理軟件來說，數據的采集和集中一直是一個重要的基礎，而且也是一個不易實現的環(huán)節(jié)。許多零售企業(yè)由于受困于數據來源的問題，遲遲未能充分開發(fā)和實施管理信息系統(tǒng)的深入應用，而具體到一個企業(yè)，條形碼和RFID在數據采集方面孰優(yōu)孰劣并不容易區(qū)分。
   
　　顯然，RFID還不會馬上進入人們的日常生活，條形碼也還沒過時。"RFID雖然可以降低用戶的成本，但它卻可能造成供貨商成本的上升。雖然隨著技術的發(fā)展，最終會找到一個平衡點，但目前這種平衡點還不太好找，而條形碼運用上帶來的平衡點更能讓用戶接受。"北京科創(chuàng)京成條碼科技有限公司技術總監(jiān)燕宏生表示，上世紀80年代我國開始運用條形碼技術，但是由于在觀念上、應用的環(huán)境上的諸多因素制約，所以仍處于"爬坡"階段，特別在物流業(yè)、制造業(yè)、信息管理系統(tǒng)中都還有很大的發(fā)展的空間。而且目前我國條形碼行業(yè)的業(yè)務增長也非常迅猛，市場規(guī)模以每年35％的速度增長。
   
　　此外，零售企業(yè)的技術主管也并不認為RFID是一項十分迫切的技術要求。一位信息主管這樣分析，零售企業(yè)采用一種數據采集管理手段會考慮很多的因素，目前企業(yè)運用條形碼技術來降低庫存，提高了管理水平并間接降低了損耗，做得還不能說十分"到位"，離真正的單品管理也有不小的差距，數據采集不像賣商品可以賺取利潤，它的應用帶來的效益很難量化，如果再考慮設備的投入和人員的更新，RFID就顯得不那么必要了。
   
　　當然，目前廣泛使用的還只是長江的一維條形碼，而大容量、能實現高可靠性信息存儲并能自動識讀的二維條形碼技術在我國也已從基礎研究、標準制定、設備開發(fā)和試點建立方面開展了長期工作，并且已在我國的人員管理中得到廣泛應用，顯然要想直接繞過二維條碼也并不合算。