RFID:是數(shù)據(jù)，還是信息？——專訪GlobeRanger首席信息官George Brody

John C. Havens:當(dāng)提及RFID的實(shí)施這個(gè)話題時(shí)，我們以前常說“標(biāo)簽和讀寫器”，而如今說得更多的卻是“基礎(chǔ)設(shè)施”。顯然，基礎(chǔ)設(shè)施中包括連接RFID讀寫器和計(jì)算機(jī)主機(jī)的有線或無線通信系統(tǒng)。但是，“基礎(chǔ)設(shè)施”為何如此重要呢？ 

George Brody: “基礎(chǔ)設(shè)施”是包括連接讀寫器和后臺(tái)主機(jī)的有線或無線通信系統(tǒng)。一旦這些系統(tǒng)和RFID讀寫器一起運(yùn)作起來，它們就能夠采集到大量的數(shù)據(jù)。把這些智能化的設(shè)施和定位技術(shù)結(jié)合成一個(gè)整體并持續(xù)運(yùn)行，就能夠形成一個(gè)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。這個(gè)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)能夠以支持遠(yuǎn)程物理世界真實(shí)發(fā)生事件進(jìn)行交互作用的方式實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)反應(yīng)。這使得RFID的應(yīng)用能夠遍布工業(yè)與市場、資產(chǎn)追蹤與維修、物流控制系統(tǒng)和制造業(yè)，甚至能夠在遠(yuǎn)程控制供熱與照明、個(gè)人健康診斷和健康護(hù)理等方面為人們的生活提供便利。所以我認(rèn)為基礎(chǔ)設(shè)施是非常重要的。 

John C. Havens:很多企業(yè)面臨把RFID系統(tǒng)采集的大量數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成為有用的業(yè)務(wù)信息的挑戰(zhàn)。對此，GlobeRanger建議進(jìn)行邊緣化處理。您能否解釋一下？ 

George Brody: 簡單地說，我把“邊緣”定義為數(shù)據(jù)采集點(diǎn)。以應(yīng)用程序筒倉（RFID信息網(wǎng)注：application silos，指特定的應(yīng)用程序只能運(yùn)行在特定服務(wù)器上的現(xiàn)象）為例，傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用集中在網(wǎng)絡(luò)中心而不是網(wǎng)絡(luò)邊緣。邊緣獲取的數(shù)據(jù)只是通過邊緣的應(yīng)用程序進(jìn)行最低限度地處理，處理完成后，大部分?jǐn)?shù)據(jù)就被拋棄了。舉個(gè)實(shí)際的例子，當(dāng)我刷卡進(jìn)入一座大廈時(shí)，刷卡的瞬間，我的全方位信息被讀取出來進(jìn)行核對，但一旦我進(jìn)入大門后，這些信息就被拋棄了。如果我是在一個(gè)有多處辦公地點(diǎn)公司工作，這些信息對他們是非常有用的。當(dāng)我進(jìn)入大門時(shí)，電信系統(tǒng)能夠知道我在這座大廈中，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)能把我的具體位置上傳。這種信息對于邊緣應(yīng)用程序來說非常重要。然而目前的應(yīng)用程序筒倉只是把這些信息丟棄掉。一旦采用了基于RFID的系統(tǒng)和傳感器網(wǎng)絡(luò)，整個(gè)新的類型和層次的數(shù)據(jù)將被捕獲，并在邊緣網(wǎng)絡(luò)中得到處理。因此，“邊緣”實(shí)際上是個(gè)全新信息的金礦，它能夠產(chǎn)生超越筒倉與今日完全不同的應(yīng)用。這就是我們?nèi)绱酥匾曊麄€(gè)邊緣模式，GlobeRanger極力推行它的原因。因?yàn)槟闼龅木褪怯^察今天這個(gè)無線的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)，盡管有線電信網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)非常完整了，但是處理高度機(jī)動(dòng)的資產(chǎn)還要在邊緣網(wǎng)絡(luò)，只有在必須時(shí)才去核心網(wǎng)絡(luò)。所以，企業(yè)軟件最終要產(chǎn)生邊緣層處理。 

John C. Havens:是否有其他方法來處理這些數(shù)據(jù)？如果有，是哪些方法？ 

George Brody:你可以想象一下，把所有的數(shù)據(jù)、所有的應(yīng)用，象真空吸塵器一樣都放到后端系統(tǒng)中處理。你可以這么做，但這樣做的效率很低。因?yàn)樗€要把類似的信息傳遞到移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)中來。如果我們把我們在哪條街，準(zhǔn)備去哪里，我們有什么等等都發(fā)送到有線網(wǎng)絡(luò)中，有線網(wǎng)絡(luò)將無所適從。 
但是，我們現(xiàn)在有了一個(gè)非常智能的邊緣網(wǎng)絡(luò)，它將追蹤這些信息并保持聯(lián)系，所以一切都在邊緣進(jìn)行處理。當(dāng)然，你可能會(huì)堅(jiān)持把所有數(shù)據(jù)發(fā)回中心系統(tǒng)進(jìn)行處理，但這樣做是非常低效的。以你開車到收費(fèi)站為例，這樣做可能需要在你刷卡交費(fèi)幾分鐘后，欄桿才能抬起將你放行。而如果放在邊緣進(jìn)行處理，你瞬間就可以通過收費(fèi)站了。 
再舉一個(gè)例子，當(dāng)今的長途電話已經(jīng)不再通過核心網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行處理了，當(dāng)你打長途時(shí)，通話者的數(shù)據(jù)、所有應(yīng)用都在邊緣網(wǎng)絡(luò)處理完成，應(yīng)為所需的工作實(shí)際上都在邊緣網(wǎng)絡(luò)中。所以，我在這里預(yù)測，未來企業(yè)核心網(wǎng)絡(luò)中大部分能夠移植到邊緣網(wǎng)絡(luò)處理的應(yīng)用程序?qū)?huì)被移植到邊緣網(wǎng)絡(luò)中完成。這是最有效的作業(yè)方式。 

John C. Havens:很多企業(yè)已經(jīng)有了一個(gè)完備的條形碼系統(tǒng)，對于他們來說，升級到支持RFID的基礎(chǔ)設(shè)施的難度有多大？ 

George Brody:這要看該企業(yè)準(zhǔn)備在邊緣應(yīng)用程序上發(fā)展到什么程度。它的關(guān)鍵是在軟件層面，我們稱之為“Edgeware?”，它能夠處理現(xiàn)有的包括移動(dòng)設(shè)備、條碼掃描儀、遠(yuǎn)程感應(yīng)器、控制系統(tǒng)、RFID讀寫器等全系列的設(shè)備。所以您問的關(guān)于條形碼的問題， Edgeware能夠輕松應(yīng)對，條形碼系統(tǒng)能夠平滑地過渡到RFID和傳感器的系統(tǒng)中來。 

John C. Havens:對于現(xiàn)在沒有條形碼系統(tǒng)的企業(yè)來說，他們應(yīng)用邊緣應(yīng)用程序會(huì)怎么樣呢？比已經(jīng)有條形碼系統(tǒng)的企業(yè)容易還是困難？ 

George Brody:實(shí)際上我剛才提及的Edgeware兼容性非常好，它能順利地向下兼容條形碼系統(tǒng)和其他已經(jīng)存在的系統(tǒng)，你不必先升級到條形碼在升級到RFID。你可以直接“蛙跳”至RFID階段。所以，是否已經(jīng)有條形碼系統(tǒng)并不重要。如果已經(jīng)有了條形碼系統(tǒng)，你可以升級；如果沒有，你把Edgeware放到一個(gè)全新的系統(tǒng)中，它也能繼續(xù)工作。 


John C. Havens:您認(rèn)為一個(gè)企業(yè)在計(jì)劃實(shí)施RFID時(shí)最需要注意的關(guān)鍵是什么？ 

George Brody:重點(diǎn)之一是企業(yè)如何獲得最佳的投資回報(bào)。例如，我們在最近幾個(gè)月發(fā)現(xiàn)，RFID的實(shí)施不是簡單的貼標(biāo)運(yùn)輸（slap-and-ship），或者是只為了服從某種要求而使用RFID。不同地點(diǎn)的不同企業(yè)通過網(wǎng)絡(luò)化的應(yīng)用，通過分享作業(yè)和相關(guān)信息而不是原始數(shù)據(jù)，才能夠獲得可觀的投資回報(bào)。 
因此，在我們實(shí)際參與的一些RFID實(shí)施項(xiàng)目中，不同地點(diǎn)的不同企業(yè)由于能夠共享數(shù)據(jù)從而獲得了可觀的投資回報(bào)。類似假冒產(chǎn)品檢查、藥品召回的等涉及整個(gè)網(wǎng)絡(luò)的事情，必須要網(wǎng)絡(luò)邊緣層去完成。邊緣層需要類似"EPC信息服務(wù)"（EPCIS）才能夠以標(biāo)準(zhǔn)化的查詢機(jī)制實(shí)現(xiàn)多個(gè)企業(yè)之間數(shù)據(jù)共享。這一點(diǎn)是企業(yè)必須牢記在心的。通過各種綜合應(yīng)用，企業(yè)將獲得前所未有的投資回報(bào)。今天，一個(gè)批次的藥品召回要求，就要把所有藥品都下架；未來使用邊緣應(yīng)用程序后，企業(yè)將能夠知道問題藥品的準(zhǔn)確位置：在哪個(gè)藥店的哪個(gè)貨架上，你所要做的只是到那里將它挑出來就可以了。 

George Brody 

GlobeRanger的創(chuàng)始人，現(xiàn)任該公司首席技術(shù)官（CTO） 

GlobeRanger公司 

GlobeRanger公司是RFID技術(shù)及傳感器的軟件最主要供應(yīng)商，它創(chuàng)新的Edgeware平臺(tái)和iMotion，為管理裝置，網(wǎng)絡(luò)，數(shù)據(jù)和在企業(yè)邊緣的工序處理等提供關(guān)鍵的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)層，使實(shí)時(shí)響應(yīng)得以實(shí)現(xiàn)。GlobeRanger公司成立于1999年，它的總部設(shè)在德克薩斯州的Richardson。如果需要更多的信息，請您訪問www.globeranger.com。 

原文：RFID:It's Not The Data, It's The Information，John C. Havens,RFID Connections. 2007年1月18日