RFID+傳感器的組合減少了“BoB”問題造成的零售損失

一家零售商會面臨著因盜竊等多種原因造成的損失，但更常見的損失之一是簡單的人為錯誤。

技術(shù)初創(chuàng)公司BoB Profit Partners的所有者克雷格·莫耶(Craig Moyer)表示，美國零售商每年因“籃子底部”（Bottom ofbasket，BoB）問題損失約20億美元，BoB意即未付產(chǎn)品在離開商店時被遺漏。過去三年來，該公司一直在開發(fā)一種利用Phase IV Engineering公司的RFID技術(shù)解決方案。

跟蹤購物籃底部的商品離開商店不是一個簡單的問題。顧客放在購物車底部的一袋狗糧、一包紙巾往往容易被忽視，而這些最終都會增加零售商的損失。這個問題非常普遍，以至于店員在工作時會被反復(fù)強調(diào)“記住BoB”。

COVID-19疫情加劇了這個問題，因為產(chǎn)品包裝尺寸越來越大，這使得購物者更有可能需要充分利用購物車?yán)锏目臻g。此外，用有機玻璃建造有助于防止疾病傳播的屏障也使收銀員更難向下查看每輛購物車的底部。

莫耶說，BoB事件在很大程度上是無心之過，當(dāng)顧客離開收銀臺回到他們自己的車邊，打包已付款商品，發(fā)現(xiàn)結(jié)算有遺漏了，又一想回到收銀臺那兒需要再次排隊支付時，更傾向于選擇干脆離開?！安还茉鯓?，這都是一種糟糕的客戶體驗。”

Phase IV Engineering公司基于物聯(lián)網(wǎng)的Leap傳感器技術(shù)使BoB Profit Partners的零售防損系統(tǒng)能夠解決遺漏在購物車底部架子上的未付款商品問題。它由內(nèi)置在購物車中的紅外時差傳感器組成，購物車帶有RFID標(biāo)簽，可以響應(yīng)收銀機處固定閱讀器的詢問。如果運行Phase IV軟件的專用計算機檢測到購物車底部的商品，則會在屏幕上顯示提醒，供客戶和店員查看。

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作為零售防損、防盜顧問，莫耶在三年多前成立了BoB Profit Partners公司。他與幾家領(lǐng)先的零售商洽談，并制定了防損計劃。他的許多客戶都苦惱于BoB檢測問題，大部分客戶一直在使用攝像頭解決方案，例如Lane Hawk采用基于像素的人工智能來識別購物車底部的物品。然而，這樣的系統(tǒng)需要維護才能添加新商品。

“零售商曾對我說，他們不想知道購物車?yán)镉惺裁矗幌胫朗欠裼袞|西遺漏，我認(rèn)為RFID可以解決他們的問題?！睘榇?，莫耶還詢問了一所研究潛在RFID解決方案的大學(xué)，但學(xué)生們無法創(chuàng)建適合這樣環(huán)境的解決方案，因為該系統(tǒng)需要足夠靈活和穩(wěn)定，足以安裝在可嵌套的、移動的并在人流量大的區(qū)域使用的購物車上?！懊總€人都知道問題所在，但找到解決方案才是重要的。這個問題很容易理解，但很難解決。”

2018年，莫耶開始與Phase IVEngineering合作開發(fā)解決方案，利用其Leap傳感器技術(shù)。Phase IV Engineering的CEO斯科特·達(dá)格利什（Scott Dalgleish）說：“我們考慮了多種選擇，但它必須是一個非常穩(wěn)定耐用的解決方案。最終開發(fā)出來的解決方案是一個帶有微處理器、存儲板、UHF RFID標(biāo)簽、電池和四個時差傳感器的裝置，這些傳感器將紅外信號向下傳送到購物車底部。傳感器檢測紅外光在反射回來之前所經(jīng)過的距離，從而確定其視野中的物體?！?/p>

通常情況下，空購物車底部會有14 英寸深，但如果購物車?yán)镅b有東西，則該距離會縮短。這些設(shè)備所需要的功率非常低，因而不需要經(jīng)常更換電池，該系統(tǒng)的設(shè)計方式是使設(shè)備在靠近收銀臺之前保持睡眠模式。安裝在每個收銀通道中的標(biāo)準(zhǔn)UHF RFID閱讀器會發(fā)送一個詢問信號，該信號由購物車模塊的芯片接收。

該傳輸會提示激活傳感器，以讀取數(shù)據(jù)并通過UHF RFID標(biāo)簽將數(shù)據(jù)發(fā)送回閱讀器。測量結(jié)果被傳輸?shù)奖镜赜嬎銠C上運行的軟件，以確定是否檢測到任何物品。通常，商店使用連接到計算機的屏幕，該屏幕以不透明的字母顯示提醒以檢查購物車的底部，收銀員和顧客都可以看到該屏幕。莫耶說，“雙向信息標(biāo)志是糾正問題的一種方式，可提醒人們檢查購物車底部?！?/p>

同時，該系統(tǒng)還能向管理層發(fā)送通知，讓他們了解情況。這使得解決客戶發(fā)生的任何問題都成為了可能。該技術(shù)還可用于自助結(jié)賬通道。

這里的傳感器技術(shù)包含各種功能屬性，以適應(yīng)可能發(fā)生在商店里的各類情況。例如，達(dá)格利什解釋說，如果購物者在排隊等候時將一只腳放在購物車架子下，系統(tǒng)將識別出這一情況并且不會將其標(biāo)記為異常。

如今，該解決方案已經(jīng)進行了原型測試，而商務(wù)版本也正在位于賓夕法尼亞州約克市的Saubel'sMarkets部署。這里的解決方案包括安裝在所有六個結(jié)賬通道上的RFID閱讀器和安裝在所有100個購物車上的傳感器裝置。達(dá)格利什報告說，該解決方案可以利用現(xiàn)成的UHF RFID閱讀器，“我們正在利用非常成熟的技術(shù)”，該技術(shù)可以與任何常見的UHF RFID閱讀器供應(yīng)商合作。

從長遠(yuǎn)來看，莫耶希望為解決方案增加附加功能，例如收集數(shù)據(jù)用于分析，包括收集哪些購物車通過了哪些收銀通道、通過的速度以及何時發(fā)生延誤的數(shù)據(jù)。通常，零售商會直接購買解決方案以及擴展服務(wù)協(xié)議。BoB Profit Partners的解決方案正在申請專利。

莫耶預(yù)測投資回報期為6到8個月，這是基于未付款商品遺漏數(shù)量的減少。該系統(tǒng)可在全美范圍內(nèi)使用?！拔覀円褱?zhǔn)備好面向國家、地區(qū)和當(dāng)?shù)氐碾s貨連鎖店、家居裝修和大型商店等任何需要購物車的零售商?！?/p>