RFID離商業(yè)化目標還有多遠（下）

貼有RFID標簽的紙箱然后被送到生產線上的輸送帶上，由讀碼器來閱讀。“我們設法達到了100％的讀出率，但這個輸送系統(tǒng)相對屬于慢速的?！蔽④浌綬nD項目經理Alex Renz說?！斑@可能對公司是一種特別的挑戰(zhàn)。如果他們?yōu)檫_到100％的讀出率，不得不將包裝線速度慢下來，這對他們的生產量有較大的損失?！笨墒?，供應RFID打印機給lack Link公司的美國SAT0公司總裁Mike Fowlet提到打印機的速度在較短時間內明顯有了提高。這是過去一年中取得的主要成就，許多高速打印機現(xiàn)在都容易買到，而這在今年夏天之前是不可能的。 

當Jack Link公司的紙箱下了輸送帶后被送到更遠處時，此系統(tǒng)數(shù)出90個紙箱，或一個整托盤，用Navl’SlOn軟件中記錄關于每個箱子的信息。托盤就用收縮膜裹包，此軟件再為托盤打印出RFID標簽。這兒又學到另一個經驗，收縮包裝工藝限制了RFID閱讀器讀取每個紙箱信息的能力?？墒牵裄FID標簽定位在托盤貨物的外邊——它含有托盤上每個紙箱的相關信息，這樣可以滿足與沃爾瑪?shù)囊恢滦浴?nbsp;

在收貨點，沃爾瑪必須能100％地精確讀取進入貨運中心的托盤。為了應付這個挑戰(zhàn)，Jack Link在它標貼上編寫較少量的信息。Jack Link希望明年在三個環(huán)節(jié)上擴展RFID的用途，公司下一步將RFID技術更大程度地組合進生產環(huán)節(jié)中，把RFID標簽定位以閉環(huán)系統(tǒng)，當它們經過每一個生產階段時，它能夠自動追蹤產品成分和數(shù)據(jù)。接下一步是把它推廣到原料進貨環(huán)節(jié)，這樣公司就能夠自動追蹤個體供應商的牛肉運輸過程，以及跟蹤這些原料直到最終送達。 

這對于肉制品供應商和制藥公司是非常有好處的。新法規(guī)要求公司能夠精確追蹤到產品召回事件中的該產品運輸過程，Jack Link公司從來沒有一件產品被召回，但是在嚴重的召回事件中，要化12小時一16小時才能找到公司的特殊產品，因為現(xiàn)在許多還是用人工處理的?！拔覀儾槐剡@樣去做，真要謝天謝地，因為這樣非常慢?！?nbsp;

閱讀與編寫 

    其他的公司也碰到了同樣的問題。一家丹麥的薯片公司Kims也在今春用微軟的SAMSYS Technology和Averv Dennison軟件完成了第一步的改造。該公司信息技術主任Jesper Toubol說，公司因薯片的箔袋包裝和處理“死”標簽而經歷了困難?！皩嶋H上，箔袋使得信號中斷，而且當面對一個內有薯片包裝袋的完整貨物托盤時，信號就折向耗散于各處?！?nbsp;

    Kims同樣希望能夠用上讀寫標簽，允許公司在制造過程各個階段，不僅能讀取信息，而且還可寫入信息。以此方法編寫如“最佳使用期限”和紙箱編號等，可是寫人標簽的有效性被證明僅有70％。Kims對包裝機械制造商也有許多期望，機械制造商必須知道RFID在包裝過程中可能被損壞，需要做出預警來保護標簽免受過度的應力，如過分彎曲。同樣還希望見到RFID閱讀器變成為內置于生產各個階段中的包裝機械。最后，行業(yè)必須看到使用RnD標簽的新方法，如將嵌入式讀寫標簽直接加到箔袋或瓦楞箱上。 

    “剛進入此領域時，我們想到了設備成本也許是個大問題，但是到最后卻不是?！盩oubol說，“實際的成本是花在了用許多時問去調整讀碼器和標簽，使之各部分都能正常工作。如果行業(yè)能夠幫助解決這些問題，以及很簡單地使每樣物件有效工作，這將是最大的收益。” 

   Prubtronix的Kleist說，0EMs事實上也強調了這些問題，RFID印刷商保證標簽在加到箱子或托盤上之前已在工作，例如最大程度地減少“死”標簽的發(fā)生。行業(yè)同樣能設計帶有特殊天線的標簽，它能克服如箔、金屬、液體等包裝材料的干擾。這一領域還必須做許多工作，如開發(fā)閱讀器和標簽的行業(yè)標準，尋找更好方法從生產線上剔除“死”標簽，開發(fā)能高速工作的自動貼標機。     

    “如果我們正在改進技術，并想擴大到實驗項目范圍外，使整個供應鏈實際都獲得利益，公司必須超越‘即拍即送’式(slap—and～ship)初級階段?！彼f：“包裝貨物公司正盼望行業(yè)給出更好的答案，帶領我們面對這些挑戰(zhàn)?！?nbsp;

    除了標簽、閱讀器和基礎構造的物理層面的問題外，對于包裝箱和托盤上的標簽讀取能力確實是個讓人頭疼的問題，所以，數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)是發(fā)揮RFID優(yōu)勢的關鍵。你必須脫離或放棄你所熟悉的部分系統(tǒng)，以及傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)處理概念，因為RFID它不是現(xiàn)有技術的繼承，是全新的東西。 

規(guī)范和期望 

沃爾瑪給出了實施RFID的最終期限，這對你意味了什么?想象一一一下你收到老板的假日聚會的邀請信，你知道日期與時間甚至地址，到時候你必須在那兒，但是你卻不知道路線方向。這就是被沃爾瑪要求使用新RFID標簽的前100家大供應商所面臨的實際形勢。 

作為沃爾瑪?shù)墓?，如果他們想繼續(xù)與此超級商店保持業(yè)務關系，實施RFID技術是必須要做的事。最終期限很清楚，100家供應商的托盤和紙箱于2005年1月起需要使用RFID芯片。其余的供應商2006年1月起實施。但是，消費品制造商怎樣考慮使其包裝線支持實施RFID技術的問題，留給他們自己去想辦法。 

沃爾瑪提供了有些細節(jié)：零售商計劃用96，比特的帶有國際標準的全球貿易識別碼的電子產品碼(EPC)。標簽以超高頻(UHF)作業(yè)，被規(guī)定為868MHZ到956MHZ。等級1、等級0和等級0十(等級0的讀寫版本)的標簽是可被接受的，但是wal—Mart更樂意見到供應商們轉向等級1第2版。 

沃爾瑪所采用的規(guī)程是由EPC global開發(fā)的，它是一個在UCC(統(tǒng)一編碼委員會)和EAN(歐洲商品碼)之間負責EPC商業(yè)化的合作企業(yè)。標簽將帶有96一bit系列碼并可被現(xiàn)場編程。也就是說，供應商將能夠在使用標簽時寫入系列碼。開始由AUT0一ID中心的硬件行動組開始作了“規(guī)程”的初稿，這次由EPc global完成，時問要求規(guī)程出臺并被批準之前的2004年二季度。各公司的開發(fā)、測試和投入生產很可能要到下一年度。但是沃爾瑪?shù)膱?zhí)行人員說，對V2的支持不會減慢普遍使用，他們鼓勵供應商使用能夠通過軟件升級的閱讀器，使之能完成貨物流動管理。沃爾瑪希望l00％地讀取經過每個倉庫門的托盤標簽的信息。但不期望能100％讀取經過倉庫門的紙箱，但是要求當用手工掃描時紙箱信息可讀出。另外還期望所有標簽被讀取但不減慢現(xiàn)有的流程。 

期盼已久的EPC全球uHF第二代標準Gen2被批準，這為新一代EPc的技術優(yōu)勢鋪平了道路，歐洲也有了與之相當?shù)腎S018000—6標準。 

一個分銷中心里可能有成千上萬個標簽集中在一個閱讀區(qū)內，而新一代Gen2標簽非常安穩(wěn)，除非它被命令要做出反應。這使我們能在標簽密集的環(huán)境中很容易地找到某一特定標簽，減少中間設備的過濾負擔，精確性也大大提高了。供應商還能在Gen2上加上其專用功能，作為其特有的知識產權。閱讀距離更長，方向敏感度要求更低，閱讀率的改進是Gen2的又一些優(yōu)點。這使標簽供應商能提供質量更高的產品，閱讀器產品也變得更聰明。 

Paepke說。“有了RFID，公司相信這過程很快完成——只要30分鐘?！弊詈笠画h(huán)節(jié)是在流通過程中推廣RFID，使從公司制造點到其流通中心的內部庫存交接實現(xiàn)自動化。該公司沒有說預計在這幾個環(huán)節(jié)上推廣此項目還要花多少錢，但是他相信Jack Link能夠在12個月內獲得投資回報。 

當公司現(xiàn)在對嘗試的結果感到高興時，Paep—ke看到有些問題冒出來了。作為先行啟動者，Jack Link公司需要更好地處理“死標簽”的方法?！拔覀兿Ｍb工業(yè)為我們迎接挑戰(zhàn)，解決這個問題?！惫就瑯酉Ｍ鸒EMs設計更加經濟的印刷、編碼和自動貼RFID標簽的方法，并能高速作業(yè)——不需要減慢生產線速度。  

失敗因素 

貫穿流通全過程，標簽信息有可能未能以可按受的速度被讀出。如果識別或信息只是在95％時間內精確工作，則你也許完全失去了這些信息，這樣，欠效率將是個問題，且它將受到這些貨物單元在流通中搬運處理方法的影響。 

據(jù)Clarke說，讀出率是有理由關注的問題，他注意到在托盤貨物中，現(xiàn)在每箱貨當使用標準標簽時讀出率是約75%，當這些包裝箱帶有雙標簽時（額外增加成本），大約可達到95%讀出率，可是還低于條碼的99%讀出率，而且用雙標簽后每箱成本要增加70美分。 

較大的問題是，當標簽未讀出會產生什么后果？“如果一個標簽在供應鏈的終端未讀出，誰為此付賬？誰來負責任？沃爾瑪肯定不會付?！盋larke說，這使人們更加感覺到——使用RFID是因為有高價值和高利益空間。他注意到沃爾瑪以低的利潤空間賣出給低成本的商品，沃爾瑪試圖將這項技術在市場上做大規(guī)模。 

這出現(xiàn)了另外一個問題，有這么多人要想經營貨物，這么多的第三方物流公司處理包裝，如果一個標簽在供應鏈中不能生效，誰該負責？當前還沒有作現(xiàn)場測試和系統(tǒng)證實的質量控制程序。對于RFID的擴展使用，這是一個棘手的問題。 

不管你用那一種標簽，你需要在標簽加到你包裝箱之前證實它已是有效的，可被讀出的。大多數(shù)公司認為它們應該首先使用，然后再證明其有效。大多數(shù)公司認為它們應該首先使用，然后再證明其有效。在它的實驗室試驗時，曾經碰到一個比較少見的例子、由一個供應商提供的標簽中多達10%的標簽是無法正常工作的。這就是為什么他要這么說：在被使用之前證實標簽有效性是非常重要的。 

能否證明標簽在被編程之前可用笥的關鍵。HP公司Grey Matula說：如果我們不能預先保證其有效性，不僅我們將失去這些標簽的成本，而且也會失去這些包裝箱的成本，不管在哪里一個包裝紙箱都要花去1美元至3美元。 

趨勢預測 

1 將RFID與付感器（測量溫度、壓力等）等技術組合，成為具有傳感能力的RFID技術設備。這對于冷供應鏈和醫(yī)藥應用尤其重要。 

2 將RFID安裝于叉車和鏟車上。手持式或裝在設備上的RFID閱讀器可作為RFID終端網絡的一部分。利用它你可知道正讀取哪個貨物，正位于倉庫中哪個位置，而且既減少閱讀設備的投資，又不降低效率和性能。 

3 包裝材料中帶有內嵌式標簽。雖然這項革新面臨一定困難，但是一個自然發(fā)展的結果。它可避免手工或機器粘貼RFID標簽與包裝物上時發(fā)生錯誤，又節(jié)省這一操作環(huán)節(jié)與成本。它使RFID標簽的加入平滑地集成到包裝加工流程中，有助于實現(xiàn)RFID的普遍化目標，問題只在于包裝材料制造商，如瓦楞紙供應商是否具有管理EPC數(shù)據(jù)的能力。 

導電油墨，它非常適合將RFID天線印刷在瓦楞紙板等包裝材料上，沒有銅制的標簽那么挺刮美觀，但是它更便宜。