英國連鎖超市巨頭用RFID系統(tǒng)在店中監(jiān)控

   RFID（無線電頻率識別，radio frequency identification）追蹤標(biāo)簽已經(jīng)在隱私保護(hù)者中引起了相當(dāng)大的憤怒，Quocirca網(wǎng)站的Clive Longbottom在此為我們解釋了為什么現(xiàn)在此類擔(dān)心是不必要的，而將來又可能成為必要。

    不久前，特易購（Tesco英國連鎖超市巨頭）利用RFID系統(tǒng)在店中進(jìn)行監(jiān)控，看誰拿起了“吉列”剃須刀與刀片。在試驗(yàn)中，每包剃須刀中都含有一個RFID標(biāo)簽，這個標(biāo)簽與店中的一個接收器相連，而這個接收器又連接到一臺網(wǎng)絡(luò)攝像機(jī)(Webcam)上，通過它對拿起剃須刀的顧客進(jìn)行攝像。

    不管你把它看作是一種營銷方法（讓我們看看誰確實(shí)買了剃須刀，看誰把它拿起來又放了回去。）或是一種防盜手段（我有理由相信，Mach 3刀片由于體積小巧，價格昂貴，經(jīng)常被小偷盜去交換毒品），這一試驗(yàn)似乎都不會造成傷害。

    但是，公眾及一些民權(quán)自由組織很快知曉了這次試驗(yàn)。突然之間，這個故事出現(xiàn)了另一個版本：特易購利用RFID標(biāo)簽來監(jiān)視人們，從商店到他們的家中或是別的地方。天空一下子塌了，人們驚慌失措。

    等一下！這些標(biāo)簽只不過是RFID芯片，而且還是鈍態(tài)的，要傳遞任何信息，我們還需要一個RFID閱讀器。你會買這樣一包刀片，刀片上有一大塊電路板，一個大電池和一個傳送器嗎？特易購要追蹤你在家的行為，至少需要這些設(shè)備。

    這些設(shè)備的價格甚至比刀片本身都要昂貴，特易購舍得花上這樣的代價來追蹤你的行為嗎？當(dāng)然不會！特易購?fù)耆挥眠@么費(fèi)事，他只需給你一張忠誠卡，就可以輕易地追蹤你在他們店鋪里的花費(fèi)情況。

    現(xiàn)在，RFID仍在發(fā)展階段，即使是鈍態(tài)的標(biāo)簽也相對昂貴。RFID主要用于制造供應(yīng)鏈上，貼注貨存貨物，而不是單件商品。RFID正擴(kuò)張到高價商品上，這樣RFID的成本就可以輕易抵消。

    而且，即使鈍態(tài)RFID標(biāo)簽的成本低于一歐分，將這種標(biāo)簽貼到一罐三十歐分的炸豆包裝上，也會耗光這一產(chǎn)品全部利潤。-----那你還剩下什么呢？

    當(dāng)然，這樣超市可以監(jiān)控商品的銷售情況，并據(jù)此以一種更為經(jīng)濟(jì)的方式擺放商品。同時，可以進(jìn)行RFID掃描的手推車能夠立即計(jì)算出車內(nèi)所有商品的價格，這樣就不必掃描每件商品上的條形碼來計(jì)算價格，超市的結(jié)算系統(tǒng)會更加快捷。但現(xiàn)階段，這樣做值得嗎？可能不！
   
    RFID技術(shù)的最大應(yīng)用可能在智能包裝方面。
 
    例如，瑞典公司Cypak發(fā)明了一種可以印刷的油墨，這種油墨可用于平常的硬紙板上，就在包裝上建立RFID系統(tǒng)。這類系統(tǒng)可用于藥品測試。在藥品測試中，我們有必要知道病人從包裝中取出藥丸的準(zhǔn)確時間。準(zhǔn)確了解包裝打開的時間對測試有用。

    但即使Cypak也得留意這個系統(tǒng)的成本，智能包裝本身有好處，但為它花上一大筆額外的成本是不值得的。

    將零件最小化（RFID系統(tǒng)是一個單獨(dú)批量生產(chǎn)的部件）并利用現(xiàn)有的電路印刷技術(shù)，使得具RFID功能的包裝材料的成本一直較低。Cypak發(fā)現(xiàn)現(xiàn)有的RFID閱讀器的成本太高，于是自己設(shè)計(jì)了閱讀器，其成本不過幾歐分，而不是別的報道所說的幾十或幾百歐分。

    對RFID技術(shù)這般創(chuàng)新的應(yīng)用，似乎才算是找到方向。

    伯克利大學(xué)、英特爾、英國電信對RFID“微塵”的研究，也表明了這一技術(shù)的長期前景。這類研究中，微型RFID標(biāo)簽，作為低能的收發(fā)器，以網(wǎng)格的方式按需傳輸信息。

    當(dāng)前，RFID技術(shù)主要針對的是有線網(wǎng)絡(luò)與正規(guī)無線網(wǎng)絡(luò)無法解決的軍用或民用工程項(xiàng)目，在此類項(xiàng)目中，微塵可以提供特殊的專業(yè)化的監(jiān)控系統(tǒng)。

    隨著技術(shù)的進(jìn)步，我們可能會致力于納米級的自動力微塵---通過太陽能或壓電式（PIEZO）技術(shù)提供動力---只有在有人接觸或踩在上面時，這些傳感器才會激活。

    這意味著可以將昂貴的RFID標(biāo)簽減少到最少：信息通過RFID網(wǎng)格傳輸，再在少數(shù)幾個RFID閱讀器上放大。道路可以用植有微塵的柏油鋪設(shè)，通過微塵計(jì)算經(jīng)過車輛的數(shù)量與重量。家庭也可以用植有微塵的溫度傳感器調(diào)節(jié)室溫，其精度可達(dá)0.1度。微塵還可植入貨物的包裝材料、放置商品的貨架的油漆及商店地板的圖案里。

    這又將我們帶回起初討論過的話題。暫時RFID對民權(quán)自由不會造成威脅，除非你碰巧想在一家試驗(yàn)RFID攝像系統(tǒng)的商店里盜竊。如果RFID的成本降低到可以將其植入整個環(huán)境的所有建筑中，那么，可能有些肆無忌憚?wù)邥⒏鱾€獨(dú)立的系統(tǒng)連接起來，追蹤某一特殊物品的使用情況。

    到了那個時候，我還會關(guān)心特易購查到我怎樣處理它的刀片嗎？