走自主研發(fā)之路 突破射頻識別技術壁壘——記上海坤銳電子的發(fā)展之路

走自主研發(fā)之路  突破射頻識別技術壁壘——記上海坤銳電子的發(fā)展之路

坤銳電子副總經(jīng)理朱正

1 獨特的發(fā)展道路

上海坤銳電子科技有限公司是一家2005 年成立的專門從事RFID 硬件解決方案特別是集成電路解決方案的高科技公司。公司由多名射頻識別領域的資深人士和技術專家共同創(chuàng)辦。創(chuàng)業(yè)團隊在非接觸式智能卡/射頻標簽領域有超過20 年的累積經(jīng)驗。創(chuàng)始人曾經(jīng)成功開發(fā)中國第二代居民身份證卡芯片，上海市公共交通一卡通芯片，集成電路生產(chǎn)測試平臺和流程，UHF RFID 標簽芯片，UHF RFID 讀寫器系統(tǒng)等產(chǎn)品。坤銳電子的研發(fā)團隊在軟件與系統(tǒng)，RFID 標簽芯片，讀寫器，射頻天線，集成電路測試和質(zhì)量控制，集成電路開發(fā)管理等方面有突出的技術專長和經(jīng)驗，可以說是國內(nèi)最優(yōu)秀的RFID 團隊。公司目前正在積極開發(fā)UHF、HF RFID 標簽芯片、UHF RFID 讀寫器等產(chǎn)品，并已成功開發(fā)出UHF 和HF RFID 標簽芯片及讀寫器系統(tǒng)樣品。

憑借其突出的技術實力和電子行業(yè)的管理、開發(fā)的從業(yè)經(jīng)驗，坤銳電子將自身定位為一個專業(yè)從事RFID 集成電路解決方案的供應商。公司目前正在積極開發(fā)UHF、HF RFID 標簽芯片、RFID 讀寫器前端射頻模塊等產(chǎn)品。在短短一年多的時間內(nèi)，公司已成功開發(fā)出了4 款產(chǎn)品的樣品，其中的UHF RFID 芯片符合EPC C1 Gen2 和ISO 18000-6 空氣接口標準。

除了具備電子標簽芯片的設計能力之外，坤銳電子還具有很強的天線設計能力。天線設計是電子標簽研發(fā)中相當重要的一個方面。這是因為芯片的阻抗不同，需要設計不同的天線加以匹配；另外因為要用在不同的物品上，尺寸要求，應用環(huán)境特性各不相同，因此需要專門的天線設計來與其配合。芬蘭的UPM-Rafsec 公司就是專業(yè)標簽制造商，除了制造，其核心競爭力在天線設計上。同樣采用飛利浦公司的芯片，其設計的標簽性能比一般的制造商高出一籌。坤銳電子就像上述國際著名電子標簽設計公司那樣具有專門力量專注于這方面的設計和開發(fā)，已取得不少成功，有些已申請專利。

市場方面，坤銳電子目前主要幫助應用商和集成商實現(xiàn)RFID 的應用，通過實現(xiàn)RFID 的解決方案幫助客戶找到投資回報，建立起戰(zhàn)略合作伙伴。同時，在項目實施過程中，將硬件逐漸進行國產(chǎn)化。比如，目前UHF RFID 的手持設備，客戶大多采用德邏輯、訊寶、Intermec 這些廠家的設備，這些設備的價格普遍較高。坤銳電子希望通過自身的努力，實現(xiàn)產(chǎn)品的國產(chǎn)化，降低用戶的應用成本。

根據(jù)計劃，坤銳電子2006 年年內(nèi)將實現(xiàn)銷售，但量很小。2007 年，坤銳電子將會有兩種芯片量產(chǎn)，一種超高頻的，還有一種是13.56MHz 的高頻電子標簽，這個標簽主要是針對電子票證，防偽等應用領域來進行設計的。高頻RFID 系統(tǒng)的一個優(yōu)勢就是應用非常普遍，讀寫器價格低廉。

在超高頻讀寫器方面，坤銳電子有一個長處，公司專門有一個團隊做讀寫器開發(fā)。國內(nèi)也有一些做超高頻讀寫器的，但大多主要依靠購買進口的射頻模塊搭建起來，這樣開發(fā)速度的確比較快，但是核心技術控制在別人手里，為適應不同協(xié)議進行開發(fā)時靈活性少，成本很難降下來。而坤銳電子的讀寫器從系統(tǒng)架構，到射頻電路，數(shù)字基帶處理軟硬件都是自己來做的，開發(fā)出來的產(chǎn)品在性能價格比上具有優(yōu)勢。同時，在研發(fā)的過程中坤銳電子也發(fā)現(xiàn)，目前常見的射頻解決方案并不能有效解決歐洲和我國即將確立的頻段要求，坤銳電子正在努力解決這個問題。這樣一旦中國的超高頻RFID 射頻規(guī)范確立，坤銳電子就可以很快地推出符合中國標準的產(chǎn)品。

2 降低成本

標簽最終的成本有大約一半是芯片，另一半就是封裝了。目前，坤銳電子正在積極同封裝廠合作，通過電路改良把標簽整體成本降下來。目前坤銳電子UHF RFID 標簽芯片的樣品采用的是0.35 微米工藝。采用較小的工藝線寬，芯片面積通常越小，成本相應就比較低。坤銳電子進行過測算評估，在0.18 微米工藝線寬工藝下，芯片的面積是可以降到0.7 平方毫米以下的。0.18 微米工藝目前就是一個主流的工藝，并且正在走向替代階段，隨著RFID 應用在今后兩年的發(fā)展，硅片的價格將同步下降，最終可以將標簽芯
片的成本降到幾個美分。

坤銳電子現(xiàn)在正在對已經(jīng)完成的一些樣品進行測試。坤銳電子將自己研發(fā)的電子標簽產(chǎn)品和TI 等國際知名公司的產(chǎn)品放在一起進行了互操作性測試，公司內(nèi)部測試符合國際規(guī)范。但真正符合EPC 的規(guī)范，必須通過EPC 認可的認證實驗室進行兼容性測試。坤銳電子正在和美國Metlab公司進行溝通，計劃在2007年1 季度完成兼容性測試，從而為大規(guī)模的生產(chǎn)奠定基礎。

目前，國際上對Impinj 的產(chǎn)品應用很多，比如日本的歐姆龍、日本印刷還有托盤等等公司都在應用它的芯片。這些公司對Impinj 感興趣一方面因為他們進入這個行業(yè)比較早，另外因為它的芯片后續(xù)封裝工藝比較簡單，成品率比較高。朱正給記者介紹說：坤銳電子現(xiàn)在就是以Impinj 公司為目標去做的，采用0.18 微米的工藝可使面積做到與Impinj 公司產(chǎn)品相當?shù)乃?。性能方面也是坤銳墊支公司努力的方向，坤銳電子在趕上Impinj 公司水平方面信心十足。

3 努力化解標準風險

在做芯片研發(fā)之前很多RFID 企業(yè)感到風險太大，國內(nèi)對RFID 技術應用的標準一直存在爭議，比如電子標簽工作組對EPC 一直存在非議，不想用EPC。萬一到時候中國不用EPC，到時候自己的產(chǎn)品標準同國家標準不能對接，這些先期投入研發(fā)的企業(yè)可能會損失很大。

在采訪中我們了解到，坤銳電子總體是看好這個市場的，目前就算中國不采用EPC，中國是一個出口型國家，但是在向歐洲和美國等這些應用EPC 標準的國家進行產(chǎn)品出口時基于EPC 標準的電子標簽照樣能得到應用，坤銳電子對此顯然很有信心?，F(xiàn)在，向美國出口之前的商品已經(jīng)開始貼EPC 電子標簽，以后會逐漸轉向生產(chǎn)廠商，而生產(chǎn)廠在中國比例很大，所以這種芯片的使用數(shù)量將大大增加。朱正副總經(jīng)理解釋說：國內(nèi)的標準能出臺固然很好，坤銳電子的產(chǎn)品不僅要適應國內(nèi)的保護型市場，還要適應全球的開放市場。

RFID 隨著應用的普及和成本的降低將逐漸變成一種消費品，而消費品的特點是對價格比較敏感。在芯片設計完成后，隨著用量的擴大，制造成本會逐漸降下來。坤銳電子目前同一些標簽后續(xù)封裝企業(yè)建立了密切的合作關系，也是因為坤銳電子看到封裝技術上的進步和成本的降低對推動這個產(chǎn)業(yè)的重大作用和意義。

就無線電管理規(guī)范而言，目前中國的RFID 規(guī)范可能同歐洲比較接近，兩者都在移動通信中采用GSM標準。坤銳電子現(xiàn)在做的標簽的頻率范圍基本上在860MHz 到960MHz 之間。對坤銳電子的芯片設計來說，無論是歐洲的還是美國的或者日本的中國，都是坤銳電子必須從事的范圍，因為產(chǎn)品最終要在不同的地區(qū)應用。這就對天線設計增加了難度。

EPC 有一個負面因素就是會費的問題，除了參加會員的會費之外，芯片設計的時候可能會有些技術牽涉到專利問題，這一點目前尚不夠明確。據(jù)記者了解，訊寶方面說明采用目前的EPC C1 Gen2 空氣接口標準是不應支付專利費的。但據(jù)悉直到現(xiàn)在，Intermec 還沒有簽署EPC 的協(xié)議，因為Intermec 認為標準里含有它的大量專利。坤銳電子現(xiàn)在的UHF RFID 產(chǎn)品是按照EPC C1 Gen2 空氣接口標準做的，坤銳電子相信標準里的編碼方式這類技術應該是沒有專利的。但如果標準本身存在一些專利的話，你想要做到百分之百兼容這個標準那就避不開付費的問題了。專利方面強調(diào)最多的是Intermec ，它有自身在RFID上的一些經(jīng)營策略的考慮。

同時，坤銳電子一直非常重視保護知識產(chǎn)權，公司目前已經(jīng)申請了8 項RFID 相關的專利。專利的爭端最終常常是通過專利互換來解決的，所以坤銳電子希望通過自身知識產(chǎn)權的積累來夯實化解專利風險的基礎。當然，從國家角度通過標準來加以規(guī)避也是十分重要和迫切的，坤銳電子愿意與其它RFID 廠商一起來幫助我國實現(xiàn)符合我國需求和適應技術能力的射頻識別標準。