藥品行業(yè)RFID應(yīng)用的知識(shí)產(chǎn)權(quán)法律挑戰(zhàn)

隨著與RFID相關(guān)的專利和與訴訟案件數(shù)量的增加，當(dāng)藥品行業(yè)選擇RFID供應(yīng)商來開展藥品譜系射頻識(shí)別項(xiàng)目時(shí)，他們應(yīng)該在評(píng)估RFID專利投資上三思而行。 

在過去的兩年里，美國RFID相關(guān)的技術(shù)和專利可謂碩果累累，每年公布的RFID專利數(shù)量也反映了RFID技術(shù)在迅速成長(zhǎng)。在標(biāo)題里使用術(shù)語“RFID”查詢，就可以查看到由美國專利商標(biāo)局(USPTO)在1994年至2007年發(fā)布的專利數(shù)量，由此可以方便快捷地得到一張表格，直觀地顯示出跟RFID技術(shù)有關(guān)的專利的增長(zhǎng)情況（參看表1“專利數(shù)量表”）。 

據(jù)美國專利和商標(biāo)局統(tǒng)計(jì)，在美國，目前已有約6000件與RFID技術(shù)相關(guān)的專利。在已發(fā)布專利不斷增長(zhǎng)的同時(shí)，未獲審批的專利也有相應(yīng)的增長(zhǎng)，美國專利和商標(biāo)局預(yù)測(cè)這個(gè)數(shù)目大約也是6000件。 

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不過，在美國，隨著專利的增長(zhǎng)，關(guān)于RFID的訴訟事件也在增加，其中跟專利問題有關(guān)的聯(lián)邦案件占了很大的比例。使用搜索詞“RFID”對(duì)已報(bào)告的聯(lián)邦法院判決進(jìn)行LEXIS搜索，從查到的判決結(jié)果可以看出與RFID相關(guān)的專利訴訟的增長(zhǎng)情況（參看表2“RFID訴訟表”）?！皼Q議”一欄顯示的是已報(bào)告的總的RFID相關(guān)的聯(lián)邦決議（T），緊跟其后的是涉及專利的決議數(shù)量（P）。在過去的13年里，在已報(bào)告的13件跟RFID有關(guān)的聯(lián)邦法院判決中，有7件就和專利訴訟有關(guān)。 

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專利擁有者可以向包括競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的客戶在內(nèi)的侵權(quán)者提起侵權(quán)訴訟。因此，作為RFID技術(shù)的重要客戶的藥品行業(yè)企業(yè)也卷入了一場(chǎng)專利侵權(quán)訴訟案件中，被夾在了相互競(jìng)爭(zhēng)的RFID供應(yīng)商之間，左右為難。 

與RFID專利申報(bào)和RFID相關(guān)訴訟的增長(zhǎng)勢(shì)頭相伴隨的，是藥品行業(yè)對(duì)實(shí)現(xiàn)可靠的電子跟蹤和回溯技術(shù)的迫切需求——RFID技術(shù)可以通過提供準(zhǔn)確的藥物譜系來確保醫(yī)藥供應(yīng)鏈的完整性。 

去年6月8日，美國食品藥品監(jiān)管局（FDA）發(fā)布《2006年FDA假冒藥品工作組報(bào)告》，報(bào)告指出，F(xiàn)DA的先期目標(biāo)即“到2007年廣泛實(shí)施藥品電子譜系管理”將難以實(shí)現(xiàn)，但FDA仍相信RFID技術(shù)是藥品供應(yīng)鏈實(shí)現(xiàn)電子跟蹤和回溯的最有前途的技術(shù)之一。 

報(bào)告中還分析了幾大阻礙RFID更廣泛應(yīng)用的因素，包括： 

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RFID行業(yè)企業(yè)目前正在集中力量克服上述困難，積極尋求對(duì)涉及RFID設(shè)備與系統(tǒng)精確度和速度等方面的相關(guān)技術(shù)與方案采取專利保護(hù)措施，也提高了對(duì)RFID標(biāo)簽信息安全的保護(hù)力度。 

從文中兩表反映出來的趨勢(shì)，再加上藥品行業(yè)對(duì)RFID藥物譜系技術(shù)的應(yīng)用需求；這都表明，為了有效規(guī)避可能的專利侵權(quán)訴訟，藥品行業(yè)企業(yè)在選擇RFID供應(yīng)商時(shí)，可能會(huì)把專利作為遴選環(huán)節(jié)的一部分?？紤]到在RFID技術(shù)上的巨額投入，藥品行業(yè)企業(yè)將會(huì)對(duì)涉及到RFID技術(shù)專利訴訟的可能性大小予以“特別”關(guān)注，因?yàn)閷＠謾?quán)行為有可能讓企業(yè)得到一張永久的禁令。 

專家建議，RFID終端用戶在與供應(yīng)商簽訂合作協(xié)議時(shí)，應(yīng)注意有無規(guī)避專利侵權(quán)的保障措施；此外，謹(jǐn)慎的藥品企業(yè)也要限制自身的高格調(diào)宣轉(zhuǎn)，以免陷入相互競(jìng)爭(zhēng)的RFID廠商之間的糾紛。