從物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展歷程看區(qū)塊鏈挑戰(zhàn)

　　2009年，中本聰發(fā)布了第一個比特幣節(jié)點，五年后區(qū)塊鏈儼然成為一個規(guī)模巨大的產(chǎn)業(yè)。

　　雖然看起來，基于區(qū)塊鏈的新的商業(yè)時代距離我們似乎只有一步之遙，但在2016年，我們已經(jīng)意識到區(qū)塊鏈產(chǎn)業(yè)不會那么快獲得成功。

　　早期的新技術(shù)熱情通常不是什么新鮮事;但是通常的模式是：人們常常被宣稱新技術(shù)解決了一系列的舊問題的說法所振奮，繼而是瘋狂的炒作、瘋狂過后的褪色，接著是讓位于懷疑，最終真正的有價值的應(yīng)用才會出現(xiàn)。

　　在二十世紀(jì)九十年代末，每個人都認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)連接每個電子設(shè)備的想法似乎是必然的：

　　每一臺自動售貨機(jī)，咖啡壺，烤面包機(jī)，冰箱，微波爐和電視機(jī)都將連接到網(wǎng)絡(luò)，而烏托邦式的數(shù)據(jù)共享將改變每個人的生活。

　　但是現(xiàn)實與我們現(xiàn)在所說的“物聯(lián)網(wǎng)”或IoT的有些差距。

　　這一切其實都與錢有關(guān)

　　物聯(lián)網(wǎng)的初始理論是：數(shù)據(jù)將使一切更美好：微波爐可以掃描烹飪說明，從而不出現(xiàn)任何差錯，冰箱可能會訂購新的牛奶等。自動化將極大地解放這些電器的所有者，讓他們時間做其他的事情。

　　不幸的是，這個理論并沒有實現(xiàn)。

　　向設(shè)備添加Internet連接從來都不是是免費(fèi)的。 在大多數(shù)情況下，這些電器都是小型，低CPU配置的設(shè)備，沒有對外接入的能力，所以使他們連接互聯(lián)網(wǎng)也只是白白花費(fèi)金錢。

　　從產(chǎn)生這樣的原始想法的20年里，這一切幾乎沒有改變。

　　讓我們以微波爐的例子進(jìn)行說明： 微波爐只需要一個簡單的物聯(lián)網(wǎng)硬件設(shè)計，所以也許只是增加5美元的零件成本。 第一個問題是，當(dāng)我們?yōu)橹圃祀娐钒宓墓?、生產(chǎn)微波爐的公司和銷售它的零售商分配利潤時， 5美元將變成接近15美元!

　　接下來的問題是，只有微波爐的新的硬件是不夠的。 我們需要讓它與知道多長時間內(nèi)需要與服務(wù)器通信、每種新型的冷藏比薩餅需要在什么功率級別才能烤熟。 這意味著服務(wù)提供者、開發(fā)維護(hù)團(tuán)隊、軟件工程師、業(yè)務(wù)開發(fā)人員需要說服比薩餅制造商為他們新上市的每個新產(chǎn)品提供詳細(xì)的披薩烤制說明，這些基礎(chǔ)設(shè)施方面的投入可能會使我們增加10美元的成本。

　　美好的想法

　　智能設(shè)備有點像智能合同：

　　只有當(dāng)它們正常工作時，他們是好用的;但是當(dāng)人們犯錯誤時，又不是那么偉大了。二十世紀(jì)九十年代物聯(lián)網(wǎng)的愿景中完全基于有線網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行連接，但隨后我們進(jìn)入Wi-Fi時代，有線網(wǎng)絡(luò)都可能消失。

　　任何知道該技術(shù)的人都知道，微波爐和2.4 GHz Wi-Fi不能很好地在一起工作;同樣，5 GHz Wi-Fi和實體墻也不能一起玩起來(無法有效穿越)。

　　雖然我們的物聯(lián)網(wǎng)微波爐可能連接到家庭路由器，可以在95%的家庭很好工作，但其他5%的家庭可能不能并不可靠;而且物聯(lián)網(wǎng)的軟件可靠性往往很低，而微波爐硬件可能工作的很好。

　　如果這些家用設(shè)備有問題，客戶往往會非常憤怒并打電話給制造商投訴(這意味著更多的成本)，他們退回他們認(rèn)為“糟糕”的設(shè)備，在亞馬遜網(wǎng)站留下負(fù)面的評論，他們發(fā)誓不再買這個品牌的產(chǎn)品。

　　智能微波爐的創(chuàng)意在PowerPoint幻燈片中可能看起來仍然很棒，但是關(guān)于產(chǎn)品的細(xì)節(jié)問題將一個個很好的概念變成了一個個麻煩， 甚至無法掙回安裝成本、補(bǔ)償給用戶的50美元和制造費(fèi)用。

　　同樣的老故事

　　我們想，區(qū)塊鏈的應(yīng)用也會面臨同樣的挑戰(zhàn)和困難。

　　首先，不是每個問題都需要區(qū)塊鏈作為解決方案。 區(qū)塊鏈在處理，存儲和復(fù)制技術(shù)方面成本很高。 在分布式加密貨幣(例如比特幣)的應(yīng)用場景中，區(qū)塊鏈類似的技術(shù)是非常好的可行性方案，但是對于其他問題，我們需要認(rèn)真思考區(qū)塊鏈的技術(shù)特征是否能夠?qū)崿F(xiàn)它應(yīng)有的價值。

　　如果家用微波不是一個好的選擇，那么也許冰箱可以? 家庭用電器有許多與微波爐相同的問題，但商業(yè)制冷領(lǐng)域如何呢? 如果我們用互聯(lián)網(wǎng)連接這些設(shè)備，在他們發(fā)生故障是否可以避免產(chǎn)生巨大的損失?

　　大型工業(yè)冷庫可能存儲著數(shù)十萬美元的冷藏商品，也許及時發(fā)現(xiàn)監(jiān)控信號中斷、避免庫存損失是一個有價值的想法?

　　這些數(shù)字看起來也許非常誘人，但問題是：它是25年前的老故事。

　　雖然他們可能不符合我們的關(guān)于物聯(lián)網(wǎng)的設(shè)想，但很多公司早就已經(jīng)找到了很多方法來連接這些設(shè)備。

　　這個例子也許有另外的價值： 食品儲存一般遵守法律監(jiān)管的要求，并且許多國家要求保存產(chǎn)品儲存溫度的記錄以備查閱。

　　沒有網(wǎng)絡(luò)，就需要有人每隔幾個小時手動記錄溫度，成本高又容易出錯。 商業(yè)制冷設(shè)備還包括提供現(xiàn)場維修的服務(wù)公司和制造商，因此我們有更多的利益相關(guān)者，獲得運(yùn)行數(shù)據(jù)對于他們也很重要。

　　對這個問題的一個天真的看法可能會忽視如下風(fēng)險： 意外的利益相關(guān)者引入了意想不到的成本，并且他們可能會抵制那些不能給他們帶來實質(zhì)性好處的變革.

　　區(qū)塊鏈的狀況其實非常相似。

　　如果一個問題已經(jīng)解決了，那么即使一個區(qū)塊鏈可能是有用的，我們也需要問它是否提供足夠的附加值? 我們需要知道所有的問題是什么嗎?包括那些可能不明確的問題，除非我們是這個領(lǐng)域的專家; 是否有利益相關(guān)者，如網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)師，安全專家，數(shù)據(jù)架構(gòu)師，開發(fā)團(tuán)隊等，誰必須改變現(xiàn)有系統(tǒng)而采用一個新的架構(gòu)? 是否存在大數(shù)據(jù)，關(guān)系，圖或時間序列的分析需求以及正在運(yùn)行中的任何業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)的視圖?

　　永遠(yuǎn)是一個很長的時間：

　　暫時把IoT的特殊用途放到一邊，應(yīng)該考慮那些我們認(rèn)為會變得更智能和相互連接的設(shè)備的重要特性是什么。

　　我們的大多數(shù)連接的設(shè)備都很快被更換。 供應(yīng)商提供幾年的售后服務(wù)，但隨后期望用戶丟棄它們并購買新的。

　　問題是我們不對大多數(shù)家用電器這樣做。 我們通常只在它們損壞時更換， 通過使它們接入網(wǎng)絡(luò)，我們引入了全新的更換模式。

　　問題是我們?nèi)绾巫屌f家電正常工作? 通常一旦設(shè)備出售，制造商不會從中獲得額外的收益，那么一旦這些設(shè)備超出保修范圍，廠商繼續(xù)提供軟件更新的動力是什么?

　　另一個問題是，即使我們想更新和修復(fù)它們，但是在經(jīng)濟(jì)上也許并不可行： 較舊的設(shè)備沒有強(qiáng)大的硬件能力，無法支持新的功能。

　　最后一個問題是，我們的制造商可能壓根兒沒有考慮到設(shè)備損壞后的處理方式。

　　最近的僵尸網(wǎng)絡(luò)事件(譯者注：是指中國制造商的網(wǎng)絡(luò)攝像頭由于自身安全性問題被黑客控制形成僵尸網(wǎng)絡(luò)，并攻擊美國國家電網(wǎng)造成大面積斷電的時間)無疑突顯了這些問題的潛在風(fēng)險，但是有多少烤面包機(jī)制造商具有安全技術(shù)水平，能夠確保一個物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備能夠?qū)怪T如網(wǎng)絡(luò)黑客這樣先進(jìn)的對手?

　　這些都是治理問題： 我們的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，一旦安裝，將如何持續(xù)穩(wěn)定的運(yùn)行，避免成為一個問題點?

　　似曾相識的問題

　　區(qū)塊鏈的類似問題再次引人注目。

　　大家都已經(jīng)看到了關(guān)于比特幣和以太坊網(wǎng)絡(luò)在2016年的治理方面的消息，特別是在面向用戶的業(yè)務(wù)規(guī)則設(shè)計上存在的問題。

　　例如比特幣，礦工為了最大化采礦收益而極力反對區(qū)塊擴(kuò)容;以太坊發(fā)生的DAO被黑的事件則導(dǎo)致參與者突破區(qū)塊鏈的底線規(guī)則，通過硬分叉網(wǎng)絡(luò)追回他們的投資。

　　當(dāng)我們考慮將區(qū)塊鏈部署到其他類型的應(yīng)用時，如何分析和解決這些類型的治理問題? 如果我們考慮可能持續(xù)運(yùn)行很多年的系統(tǒng)，那么無限期保持區(qū)塊鏈的不可變更性的意義是什么? 如何糾正各種由于用戶自身錯誤造成的問題? 激勵參與者使系統(tǒng)正常運(yùn)行的力量是什么?

　　在商業(yè)部署的情況下，具有不同優(yōu)先級業(yè)務(wù)規(guī)則的組織中實施系統(tǒng)更新和升級會帶來什么樣潛在的影響?

　　一個新的炒作?

　　回顧物聯(lián)網(wǎng)的歷史過程，也許我們會有些遲疑，這里有太多沒有答案的問題，但這絕不是失敗的戰(zhàn)爭故事。

　　二十年前，互聯(lián)網(wǎng)廣播電臺幾乎沒有出現(xiàn)，TiVo還沒有產(chǎn)生機(jī)頂盒，4k視頻點播流的想法是遙遠(yuǎn)的科幻夢想。

　　二十年后，設(shè)計人員已經(jīng)利用強(qiáng)大的硬件處理能力，電源管理能力，廣域網(wǎng)，無線網(wǎng)絡(luò)，存儲能力，顯示技術(shù)和分布式云存儲的進(jìn)步，構(gòu)建出新的用戶體驗。

　　從現(xiàn)在智能電視和智能手機(jī)幾乎看不出早期的CRT電視和大哥大的影子，但都有一個清楚邊界：相互連接的愿望與想法。

　　物聯(lián)網(wǎng)時代已經(jīng)到來，但遠(yuǎn)不如預(yù)期。

　　基于VHS磁帶和DVD概念的商業(yè)帝國將被取代。 用戶獲得了更多的內(nèi)容，付出更低的成本，便利性顯著提高; 物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)不是孤立的使用，而是與多種技術(shù)結(jié)合起來，為最終付費(fèi)的用戶解決實際問題。

　　這也是區(qū)塊鏈的面臨挑戰(zhàn)之一。

　　商業(yè)制冷系統(tǒng)也發(fā)生了變化。 互聯(lián)網(wǎng)連接一定比20年前所使用原始方法更完善，因此，當(dāng)它們達(dá)到自然的更新周期時，取代了更早的設(shè)計。 同樣更成熟和更強(qiáng)大的區(qū)塊鏈設(shè)計很可能有機(jī)會替代未來的其他技術(shù)。

　　比特幣代表了區(qū)塊鏈技術(shù)針對定義明確的問題(去中心化的電子現(xiàn)金)給出的第一個解決方案。 與許多第一代技術(shù)一樣，其最終成功或失敗將取決于其解決這些問題的能力。

　　其他區(qū)塊鏈技術(shù)的挑戰(zhàn)可能是類似的，但不會是完全一樣的。

　　區(qū)塊鏈技將用于我們識別和解決那些已知的最困難問題，但我們知道，在諸如安全，隱私，部署和治理等問題上還有很長的路要走。

　　同時，我們必須避免陷入?yún)^(qū)塊鏈的美麗誘惑中，在有些領(lǐng)域，區(qū)塊鏈并不是最好的解決方案。（編譯：藍(lán)鳥）