低功耗廣域網(wǎng)絡(LPWA) 物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)為養(yǎng)老護理帶來新思潮

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　　香港人口急速老化，最新的人口平均壽命更居于全球排名之首，女性平均壽命為 87.3 歲，男性則為 81.3 歲。這為本地企業(yè)家提供了一個龐大的商機，他們可以開發(fā)智能健康解決方案來應對我們的挑戰(zhàn)，并為全球快速老齡化提供解決方案。

　　高齡獨居

　　縱觀全球，人口較以往活得更長久，并尋求更有尊嚴和獨立的方式邁進老年。據(jù)政府統(tǒng)計數(shù)字，香港 740 萬人口當中，近 16% 為 65 歲或以上老人，而目前獨居老人家庭的數(shù)字已首次超過 30 萬。這與十年前 18 萬戶當?shù)丶彝ビ瑟毦永先嘶蚺c老年配偶組成的數(shù)字相比，產(chǎn)生了戲劇性的變化。

　　這種人口結(jié)構(gòu)的變化也增加了醫(yī)療服務和專業(yè)人士的需求。醫(yī)療保健服務的勞力需求很高，加上老年人通常需要更多的住院護理，而且比年輕患者更需要臨床，生理和心理服務，這勢必對香港的世界級醫(yī)療體系帶來壓力。

　　老年保健物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新河

　　盡管醫(yī)療保健行業(yè)最初對采用物聯(lián)網(wǎng) (IoT) 創(chuàng)新持謹慎態(tài)度，基于該技術(shù)具潛力改善醫(yī)療服務質(zhì)素和效益，現(xiàn)已得到廣泛認可。結(jié)合物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，醫(yī)療設備可以提供更多個性化護理，并為那些需要持續(xù)監(jiān)測和自動管理治療的患者提供支持。但是此應用需要長時間的可靠連接，加上安全保護措施來保障用戶的安全和隱私。

　　有了低功耗廣域 (LPWA) 網(wǎng)絡，物聯(lián)網(wǎng)方案便能應付這些需求。LPWA 十分適合提供遠程覆蓋，支持具有較長電池壽命的低成本，低功耗設備。

　　安全性在醫(yī)療保健界非常重要，成熟的 LPWA 網(wǎng)絡 Sigfox 在規(guī)程和網(wǎng)絡架構(gòu)的基礎(chǔ)上建立保安措施，并按需要提供加密服務。由于只有經(jīng)授權(quán)的設備可以在網(wǎng)絡上進行通訊，數(shù)據(jù)完全被保護，其完整性亦得到保證﹐醫(yī)療服務商大可安心使用。

　　藥物監(jiān)測、資產(chǎn)追蹤及更多功能

　　Sigfox 的 LPWA 網(wǎng)絡現(xiàn)覆蓋香港六成市場，因此穿戴式安全警示裝置、GPS 追蹤器、跌倒監(jiān)測手帶、家居服務按鈕、看護監(jiān)控等裝置正在發(fā)展，但該領(lǐng)域的創(chuàng)新仍處于起步階段。

　　我們預料更全面的解決方案很快會面世，如藥物依從性監(jiān)測和家居監(jiān)測，以便患者可以提前出院在家中休養(yǎng)，同時得到無縫的護理體驗。然而這引申出如何追蹤外借裝置或出租設備的問題。

　　每年醫(yī)療部門因設備遺失和被盜損失數(shù)以百萬計。研究指出一至兩成的傳統(tǒng)移動設備會在其使用壽命期間被弄丟或偷去，而每件產(chǎn)品的平均成本近三千美元。此成本會因護理人員花費大量時間在醫(yī)院尋找設備和耗材而上升。 LPWA 物聯(lián)網(wǎng)方案一方面可降低追蹤設備和耗材的成本，另一方面生產(chǎn)可用于管理庫存和支持采購的數(shù)據(jù)。

　　AbiBird：免去侵擾的在家監(jiān)控

　　在目前正進行實際測試的新解決方案中，澳洲開發(fā)的 AbiBird 是世界首創(chuàng)的物聯(lián)網(wǎng)服務，以支持當?shù)氐睦夏耆丝?。它以審慎的動作探測器來追蹤長者在家中的“正常”日間和夜間活動，并把這些數(shù)據(jù)發(fā)送到摯親的智能手機中，在活動停止或超出正常程序時發(fā)出警報。

　　AbiBird 的獨特之處在于它能提供無線、不張揚的監(jiān)控，而且無需穿戴設備、及連接電話或網(wǎng)絡。AbiBird 通過在 SigFox LPWA 的全球物聯(lián)網(wǎng)運行，能夠以安全、低成本、低功耗及高頻率連接傳感器和應用程序，而這亦是 AbiBird 服務的一部分。

　　高覆蓋率是醫(yī)療技術(shù)革新者的關(guān)鍵

　　AbiBird 的例子為香港開發(fā)者展示了利用基于物聯(lián)網(wǎng)的醫(yī)療保健解決方案的良機。隨著老年人口在技能知識上的增加，香港是以消費者為中心的數(shù)碼健康解決方案的理想試驗平臺，具備在全球擴展的潛力。然而，高覆蓋率對為這些解決方案提供商機至關(guān)重要。

　　在香港開發(fā)并使用 Sigfox LPWA 網(wǎng)絡的產(chǎn)品和服務可以輕松地在新加坡、韓國、日本、臺灣地區(qū)、馬來西亞、泰國和全球其他市場上推出。Sigfox 網(wǎng)絡現(xiàn)已覆蓋全球 45 個國家(地區(qū))和市場約 8 億多人口。而進入這些市場有助香港爭取成為物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新的中心樞紐。