遭蘋果小米瘋搶的UWB，會不會成為下一個NFC？

萬眾矚目的iphone12發(fā)布會終于揭開了神秘的面紗，5G、北斗等都是本屆發(fā)布會的亮點，對于筆者而言，最關心的莫過于UWB技術了，因為最近這段時間，UWB技術實在是太火了。

一方面，將UWB技術最先帶入手機的正是蘋果；另一方面，在前兩天，小米突然發(fā)布了其UWB產品，有"搶跑"的意味，因此，外界都很期待，作為UWB技術的"頭號玩家"蘋果將帶來什么樣的驚喜。

結果是，蘋果除了在iphone12 全系列手機加入UWB芯片之外，還正式公布了智能音箱" HomePod mini "，在里面也植入了UWB芯片。

一如既往的，蘋果并沒有太多描述在這款智能音箱產品中植入UWB芯片將會具體怎么使用。早在去年，蘋果就公布了在iPhone 11 系列手機中植入名為"U1"的UWB芯片。

不過，當時蘋果也沒有對它做過多的宣傳與闡述，很大一個原因是雖然在手機里面有了UWB芯片，但是在應用市場上并沒有出現(xiàn)能夠與之配對的基于UWB技術的其他產品。

此前，市場上一直有傳言，蘋果要發(fā)布一款基于UWB技術的"AirTag"智能硬件，但事實上，蘋果在上個月，在其最新的Apple Watch Series 6里面，就植入了U1 芯片和超寬帶天線，可以實現(xiàn)短距離無線定位。

先是手機、接著是智能手表，現(xiàn)在是智能音箱，未來有可能是電視、定位器、恒溫器、手環(huán)等等?？梢钥闯?，蘋果在基于UWB技術，逐漸在打造一套豐富的產業(yè)線。

雖然蘋果已經發(fā)布會了多款UWB產品，但是對于它的描述幾乎都是一筆帶過，這也讓外界紛紛猜測蘋果采用UWB技術到底要實現(xiàn)什么樣的目的。

我們可以從UWB技術的功能入手，UWB技術它有兩項功能，通訊連接與精準的測距定位。

先說通訊連接功能，這顯然不是，因為目前的無線連接技術已經非常完善，藍牙、Wi-Fi等技術已經可以實現(xiàn)很好的連接，完全沒有必要為了連接而引入UWB技術。

那就只能從測距定位方面入手了，UWB技術有著厘米級的定位精度，這在室內密閉以及小范圍的空間有了用武之地。并且基于AOA模式的UWB定位技術方案很便捷，也不需要再額外的鋪設基站，非常適用于消費級應用領域。

基于UWB可以開發(fā)出一些列的"測距+定位+控制"應用，比如說尋找物件，甚至在一定范圍內精準的控制物體的開關，甚至是跟隨等。

UWB開啟新一輪的熱潮

最近1年左右的時間，巨頭對UWB技術布局動作頻繁，我們可以捋一下其中的時間線：

2019年9月，蘋果在其發(fā)布的iphone11中，正式植入了名為"U1"的UWB芯片。

2019年9月，在蘋果發(fā)布會不久之后，NXP推出了UWB精密測距芯片SR100T。

2020年2月，Qorvo以約4億美元的價格收購了UWB定位芯片企業(yè)Decawave。

2020年8月，三星在其發(fā)布的Galaxy Note20系列智能手機中，正式加入了UWB超寬帶技術。

2020年10月11日，小米正式發(fā)布了基于UWB技術的"一指連"方案，并且演示了一些應用場景。

2020年10月14日，蘋果在發(fā)布的iphone12的時候，正式發(fā)布了基于UWB技術的非手機終端。

上述這些事件都堪稱是UWB技術一步步進入消費級應用的標志性事件。目前看來，UWB消費級市場的主要玩家有蘋果、三星、NXP、小米。歸納為兩大角色，一類是芯片供應商、一類是手機廠商。

其中蘋果的UWB芯片是自研，三星用的就是NXP的芯片，小米雖然沒有公布它的芯片用的是哪一家，但是從市場上的供應商以及技術特點來看，大概率也是采用的NXP芯片。

Decawave的芯片在企業(yè)級市場上占據(jù)了絕大多是市場，它在年初被Qorvo收購之后，也加快了往消費級市場買入的步伐，因為作為芯片廠商，是沒有理由拒絕消費級市場千萬級甚至是上億級別的量。

巨頭為何扎堆，在對的時間做對的事情

UWB并不是一項新技術，它早在半個多世紀之前已經廣泛用在軍用領域，進入民用領域也有了20多年的歷史，即便是作為一項高精度定位技術，UWB也已經應用了10多年。

無論是從哪個角度來看，UWB都稱不上是一項新的技術，那么它為何在能夠正好在這個時間點爆發(fā)呢，這里有幾個背景因素。

第一，是應用需求需要高精度技術

有市場研究表明，未來的物聯(lián)網應用中會有超過一半的應用都需要基于地理位置信息。這是定位技術爆發(fā)的基礎邏輯。但事實上，市場上的定位技術有很多，室外的有北斗、GPS、基站定位；室內也有wifi、藍牙、zigbee、超聲波、慣導等。

Why UWB？

答案就是它厘米級的高精度，評判一種定位技術最重要的三個指標就是：精度、功耗、成本。事實上，除了精度之外，UWB在另外兩個指標的表現(xiàn)并不算理想。為何它能給巨頭青睞。

大家都知道消費級市場是一個對價格很敏感的市場，認為貴的產品消費動力就低，君不見現(xiàn)在市場上動輒幾百上千元的無線耳機已經隨處可見，難道上千元的無線耳機就真的比一二十塊的有線耳機好很多么？

這其實就是消費者需求在變化。因為消費級市場還有一個非常重要的特征就是用戶的體驗。尤其是對能夠在某一個方面有特殊優(yōu)勢的技術包容度更高。

對于UWB技術來說，精度足夠高，就足夠的刺激消費者的消費神經，至于功耗、成本，都可以在以后的演講中慢慢優(yōu)化。

當然，現(xiàn)在的應用市場也開始需要厘米級的定位技術，比如說尋找貴重的電子產品物件，寵物追蹤等等，這些應用也是最近這些年才發(fā)展起來的，這些是UWB技術進入消費級市場的基礎。

第二，是產業(yè)鏈的成熟

當然，UWB定位技術能在這個節(jié)點接入消費級市場也有產業(yè)鏈成熟有關。

一方面，是UWB定位技術的標準在最近這些年在持續(xù)的完善與演進，另外一方面，就是相關的定位算法，也得到了更多的優(yōu)化。

另一方面，這也與產業(yè)鏈的成熟密不可分，市場上的芯片玩家也逐漸出現(xiàn)，可以讓更多企業(yè)有標準化芯片的選擇，大大降低了應用的難度。

此外，智能手機甚至是各類智能硬件產品，在底層技術上面的創(chuàng)新難度已經越來越大，底層技術無論是通信技術還是傳感器技術，只有那么多，市場上的產品要做持續(xù)的創(chuàng)新，就需要不斷的嘗試新的技術。

基于以上種種因素，UWB技術就成了大廠們的新寵。

當然，說了這么多，消費級應用最終是否落地應用要看消費者能否買單，這需要市場進行驗證。

很多人甚至擔心UWB技術是否會成為第二個NFC，因為UWB與NFC兩者的發(fā)展之路有很多的相似之處。

同樣都是蘋果在iphone中大力推廣

同樣都是有各大手機廠商跟進

甚至連芯片的主要玩家都是NXP（不得不說NXP挺牛的）

不過兩者也有明顯的差異，NFC的問世最大的應用場景是為了方便移動支付，但結果碰到了二維碼。

而UWB技術進入消費領域是為了解決"測距+定位+身份識別+控制"的多功能場景，市場的可取代風險低了很多。目前看來也就是藍牙AOA在定位方面有一定的潛在競爭。

把手機看成是一個"Reader"，UWB應用的繁榮需要豐富多樣的"Tag"，所以，智能家居這個消費級的市場，現(xiàn)在已經演化為生態(tài)之間的競爭。目前蘋果、三星、小米都已入局，而OPPO、VIVO也都已經在做相應的技術儲備，華為本來不出意外的話也會跟得上步伐。

未來，UWB在消費級市場的應用，還需要廣大消費者一起開發(fā)。