射頻識別——美國國防部的新寵兒

想像一下未來你步入沃爾瑪購物的情景：當你從貨架上取下想要的東西時，一個無線電信號將提醒雇員補充貨架上的貨品，并告訴他到倉庫的哪個地方去尋找。如果他錯誤地把取來的貨品放到另一個貨架上，就會有"砰"的一聲警告他。與此同時，你也不需要再排隊通過結(jié)賬出口。一臺電子讀數(shù)器會自動掃描你購物車中的物品，并在你的借記卡上收費。這一切聽起來似乎不可思議，但未來比你想像的更接近現(xiàn)實。今年11月，沃爾瑪?shù)?00家主要供應商決定到2005年為每件產(chǎn)品都貼上一種射頻識別的標簽，對物品實行自動識別與跟蹤。同時，美國國防部已經(jīng)向各供應商發(fā)出了一項指令，要求供應商到2005年把射頻識別系統(tǒng)準備就緒。那么，美軍為何鐘情射頻識別？它到底能派何用場呢？

耀眼新星使物流跟蹤變得方便

　　在今天的超市等零售部門中，我們經(jīng)常能見到商品上印有條形碼。條形碼運用光學技術(shù)，能對商品進行自動識別，價格又相對便宜，因此得到了廣泛運用。但是，它的信息卻無法更改，識別距離短，存儲容量也相對較小。

　　沃爾瑪所看好的射頻識別比條形碼更為先進。它運用無線電技術(shù)，能對10米左右的物體進行識別。射頻識別包括閱讀器和電子標簽。工作時，閱讀器會不斷發(fā)射低頻無線電波來激活電子標簽，電子標簽再發(fā)射出加密的載有目標識別碼的高頻無線電波給微處理器處理，提取出真正的目標代碼，并將這種數(shù)字信息傳送到控制計算機。由于利用無線電波來進行非接觸式信息采集和傳送識別資料，射頻識別可實現(xiàn)批量讀取和遠程讀取，可自動識別各類不同狀態(tài)下的物體、設備、車輛和人員，從而實現(xiàn)目標的自動化管理。

　　由于遠程、高效、節(jié)省人力，射頻識別成為了自動識別領(lǐng)域一顆耀眼的新星。它可用來跟蹤和管理幾乎所有物理對象，極大地改革了傳統(tǒng)物流跟蹤方式。目前，該系統(tǒng)已經(jīng)為?？松?美孚公司的加油站和美國高速公路上的無線收費站系統(tǒng)所采用。一旦沃爾瑪?shù)热蜃畲罅闶凵桃矊⑵渫度胧褂?，它將使掃描過程全自動化，讓貨物從出廠、運送、零售店一直到消費者手上的整個供應鏈流程一目了然。

　　射頻識別使商家能享受方便，那又能給美國國防部帶來什么好處呢？原來，美軍看到了它在軍隊后勤領(lǐng)域的巨大前景。

　　后勤物資不透明令美軍傷腦筋

　　對軍隊來說，后勤物資調(diào)動是打贏戰(zhàn)爭最為重要的保障，特別是在戰(zhàn)爭進行時。但如何把這樣龐大繁復的工作進行得迅速準確，卻是目前困擾美軍的一大難題。過去，在資源較為充足的條件下，美軍能建立大量的物資儲備，并提前向可能需要物資的地方運送?？墒侨缃耠S著兵力和物資庫存的減少，資產(chǎn)的可視性就成了一個至關(guān)重要的問題。

　　在20世紀美軍的每一次重大部署行動中，國防部都受到無法"看"到流經(jīng)后勤渠道資產(chǎn)的困擾。這一現(xiàn)象在1991年海灣戰(zhàn)爭中尤為突出。當時，美國向中東運送了約4萬個集裝箱，但由于標識不清，其中2萬多個集裝箱不得不重新打開、登記、封裝并再次投入運輸系統(tǒng)。當戰(zhàn)爭結(jié)束后，還有8000多個打開的集裝箱未能加以利用。海灣戰(zhàn)爭后，為解決物資在請領(lǐng)、運輸、分發(fā)等環(huán)節(jié)中存在的嚴重現(xiàn)實問題，給作戰(zhàn)部隊提供快速、準確的后勤保障，美國國防部于1992年4月正式提出了全資產(chǎn)可視性計劃。根據(jù)計劃構(gòu)想，美軍后勤應能在各種軍事行動全過程中，在準確的地點與時間向聯(lián)合作戰(zhàn)部隊提供數(shù)量適當?shù)乃枞藛T、裝備與補給品。而射頻識別的應用使美軍實現(xiàn)后勤物資透明化成為了可能。

　　射頻識別潛力巨大備受青睞

　　此次伊拉克戰(zhàn)爭中，美軍通過往每個運往海灣的集裝箱上加裝射頻衛(wèi)星芯片，準確地追蹤了國防部發(fā)往海灣的4萬個集裝箱，全程跟蹤"人員流"、"裝備流 "和"物資流"，并指揮和控制其接收、分發(fā)和調(diào)換，使物資的供應和管理具有較高的透明度，大大提高了保障的有效性。

　　美國國防部認為，射頻識別在集裝箱聯(lián)運跟蹤和庫存物資跟蹤方面具有巨大的發(fā)展?jié)摿?。目前，美國國防部已?jīng)在內(nèi)部使用該系統(tǒng)，跟蹤大約40萬件物品— ——從集裝箱到蜂鳴器都有。作為一種進行集裝箱遠程跟蹤的解決方案，射頻識別還將進一步廣泛應用于國防領(lǐng)域的物流系統(tǒng)中。不久前，跟蹤網(wǎng)絡遍布全球40 0多個地區(qū)的高科技公司SAVI已與美國國防部達成協(xié)議，跟蹤國防部的集裝箱運輸情況。而將射頻識別用于庫存物資跟蹤，只要將識別標簽貼在托盤、包裝箱或元器件上，標簽就能將信息傳遞到3米范圍內(nèi)的射頻讀卡機上，使倉庫和車間不再需要使用手持條形碼讀卡器對元器件和在制品進行逐個掃描條碼，這在一定程度上減少了遺漏的發(fā)生，并大幅提高了工作效率。

　　射頻識別不僅方便，創(chuàng)造的經(jīng)濟效益也很可觀?，F(xiàn)在美國每年經(jīng)國防物資利用與銷售系統(tǒng)處理的物資價值在60億美元以上。經(jīng)估算，采用射頻識別技術(shù)后，每年除可節(jié)約1億美元以上的經(jīng)費，另外大約有10億美元的物資可在物資過剩單位和不足單位之間調(diào)劑使用，從而可大大節(jié)省采購費與維修費。

　　眾多障礙尚待解決

　　今年6月，一項關(guān)于新型無線射頻識別技術(shù)目前企業(yè)使用現(xiàn)狀的調(diào)查報告顯示，自動化識別系統(tǒng)將成為供應鏈管理的有力工具，有71%的企業(yè)將于2005年底前導入自動化識別系統(tǒng)，有75%的制造業(yè)會在2006年底前開始導入。

　　然而，射頻識別技術(shù)作為自動化識別系統(tǒng)的一種，目前還處于發(fā)展初期，成本非常高，投資回報率還不足以吸引物流公司立即在運輸設備上采用射頻識別裝置。部分零售業(yè)及制造業(yè)對于此技術(shù)的投資，也仍持保留態(tài)度。

　　同時，該技術(shù)的推廣也面臨著諸多挑戰(zhàn)，主要有幾方面：芯片、射頻識別標簽、專用軟件系統(tǒng)、專業(yè)人員和系統(tǒng)的準確性。其中任何一個環(huán)節(jié)出現(xiàn)問題，都將影響到系統(tǒng)使用，延緩采用該技術(shù)的步伐。標簽雖然有龐大的市場，但它的昂貴價格制約了廣泛應用。要想獲得行業(yè)內(nèi)的廣泛應用，標簽的價格就必須降低。而一旦用于射頻識別的芯片和標簽推出后，就需要相應的專門軟件來管理這些數(shù)據(jù)。同時集成工作仍然頗具挑戰(zhàn)性。在2005年前推出完整的射頻軟件系統(tǒng)，還是具有相當?shù)碾y度。

　　此外，復雜的射頻系統(tǒng)需要大量經(jīng)過專門訓練的人員來進行安裝配置。如何解決識別的精確性，也是個非常重要的問題。在最近的一次現(xiàn)場演示中，射頻識別的失誤率達到20%。這些問題都尚待解決。

　　雖然存在種種障礙，但射頻識別作為一項剛剛起步的技術(shù)，其發(fā)展?jié)摿Σ蝗莺鲆?。隨著難題一個個被攻破，它最終會被廣泛地使用，同其他識別技術(shù)一樣深入并改善我們的生活。

文章來源：人民網(wǎng)