客戶指南——RFID起步工具包選購

從零售商們和美國國防部宣布在其產(chǎn)品貨箱/托盤上實施RFID貼標的要求以來，現(xiàn)有已有成百上千的制造商開始著手RFID的應用了。為了在這個發(fā)展迅猛的市場分一瓢羹，提供RFID起步工具包的商家也如雨后春筍般多了起來。

RFID起步工具包是用于協(xié)助消費者產(chǎn)品（CPG）企業(yè)順應其客戶的RFID相關要求的。一般來說，起步工具包都是獨立的應用軟件，遵從下述的預定義工作流程：

 產(chǎn)品貨箱上的通用條形碼（UPC）被掃描或人工輸入電腦。RFID起步工具包軟件按照一套預定義規(guī)則將UPC轉(zhuǎn)化成電子產(chǎn)品代碼（EPC）。接著，配套的RFID打印/編碼機將EPC代碼寫入一張RFID標簽，完成一張“貨箱標簽”的制作。然后，操作人員將標簽粘貼到貨箱上。重復上述操作直到一個托盤上承載的貨箱所需標簽全部制作完畢。隨后，還要制作一張額外的標簽貼在托盤上。為保險起見，接下來還可以利用RFID閱讀器對托盤及所載貨箱進行確認，以保證所有的貨箱都在托盤上。重復上述流程，直到完成一張工單所需的所有托盤的貼標。最后，程序會將所有的相關數(shù)據(jù)輸送到一個用于生成預先發(fā)貨通知（ASN）的文件夾內(nèi)。

深入來講，許多RFID起步工具包都有著相似的架構(gòu)：

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這是“客戶指南——RFID起步工具包選購（1）”里面的圖片。里面的英文翻譯如下：

第一行：RFID起步工具包的通常架構(gòu)

第二行：（左）工作流應用軟件；（中）RFID中間件或邊緣件；（右）外部設備（RFID設備、傳感器）

第三行：可選外部接口

第四行：（左）WMS——倉庫管理軟件；（中）ERP——企業(yè)資源規(guī)劃；（右）其他系統(tǒng)

工作流應用軟件通過RFID中間件或邊緣件產(chǎn)品與外部設施，如RFID閱讀器、打印/編碼機，以及傳感器等進行通訊。這個流程可以支持：

 后臺應用軟件的企業(yè)集成
 針對緣事件管理的本地工作流程，以實現(xiàn)現(xiàn)場決策制定。
 本地數(shù)據(jù)管理
 設備管理

一些產(chǎn)品可以針對特定的倉庫管理系統(tǒng)（WMS）和企業(yè)資源規(guī)劃（ERP）系統(tǒng)提供可選接口。一些商家的產(chǎn)品中還會包含RFID中間件或設備，或者根據(jù)客戶的要求進行選擇性提供。

大多數(shù)企業(yè)選用RFID起步工具包都是為了能夠快速的響應客戶對于產(chǎn)品進行RFID貼標的要求。由于該軟件的獨立性，所以在日常操作中應用RFID技術之前，它對于生產(chǎn)系統(tǒng)可能并無用處。從長遠來講，企業(yè)將主要通過三種方式來進行升級：使用全套RFID中間件；全面實施RFID以后對WMS或ERP系統(tǒng)進行升級；建立自己的內(nèi)部解決方案。

要注意不要把RFID起步工具包誤認為是RFID開發(fā)包。開發(fā)包通常都包括硬件和軟件，但是軟件只是用于協(xié)助建立客戶應用程序的工具包，其中并不包含工作流程。



以下是在選購RFID起步工具包時建議需要考慮的問題：

靈活的工作流程

一種流程不足以應付所有的情況。完成一個托盤上所有貨箱的貼標看上去很簡單，但是不同的工單、不同的場點，工作的程序可能都會有差異，相應的，操作流程也會改變。這就需要RFID起步工具包中定義的工作流程具有可配置性和可擴展性。打個比方：如果工作人員在處理托盤的過程中發(fā)現(xiàn)一個毀損的貨箱，這張工單的任務可能就需要暫時擱置。由此可見，在各個階段保存工單并重新制作RFID標簽的性能是非常重要的。選擇含有靈活的工作流程及工具的起步工具包可以方便用戶自行定義流程，為自己量身定做符合需求的產(chǎn)品。否則就只能夠通過編程來實現(xiàn)流程上的更改。

安全

這里的安全不僅僅是指簡單的用戶識別。不同的操作人員或不同的職位，其角色、職責，和訪問權(quán)限都可能不一樣。因此，工作流程應該要支持“user-by-user”模式。同時還需要考慮有關用戶訪問和操作的相關規(guī)則，如薩班斯-奧克斯利法規(guī)（Sarbanes-Oxley）。如果你的企業(yè)使用的是公共企業(yè)目錄，如輕量級目錄訪問協(xié)議（LDAP），那么采購時一定要確保所購產(chǎn)品支持集成。

嵌套

目前企業(yè)一般都是在產(chǎn)品貨箱和托盤上粘貼RFID標簽。不同的企業(yè)對于貨箱或托盤的定義也不盡相同。比方說：某些企業(yè)一個42寸高清晰電視機既是一個單品，也是一個貨箱、一個托盤，因為一個托盤上的空間也只能容納一臺電視。制藥企業(yè)也被要求進行包裝盒級的貼標。但在某些情況下，產(chǎn)品采用的是多重包裝。這些帶包裝的產(chǎn)品既可以被看作單品，也可以被看作貨箱。例如：某制藥公司的產(chǎn)品是每個包裝盒里12個單品，每個貨箱里裝6個包裝盒，每個托盤上裝24個貨箱。而RFID標簽需要同時在托盤、貨箱和包裝盒上粘貼。那么，這家企業(yè)最終就需要實施單品級貼標。有類似情況的企業(yè)就必須選擇能夠提供多層嵌套功能的RFID起步工具包。絕大多數(shù)公司的RFID起步工具包產(chǎn)品只支持2層嵌套：貨箱和托盤，但支持更多層次是未來的必然趨勢。

支持多場點應用

依據(jù)流程，一家企業(yè)可能會用相同的生產(chǎn)線來制造不同的產(chǎn)品，也有可能會用不同的生產(chǎn)線來制造相同的產(chǎn)品，支持多場點應用的功能可以捕獲任一場點和生產(chǎn)線的信息，并與標簽數(shù)據(jù)聯(lián)系起來。這一點對于產(chǎn)品序列化生產(chǎn)的企業(yè)來說尤為重要。

產(chǎn)品序列化

RFID標簽上的EPC數(shù)據(jù)包含一個制造上代碼、產(chǎn)品代碼和一個唯一的序列號。大多數(shù)企業(yè)還未對其產(chǎn)品進行過序列化處理。很多制藥企業(yè)也僅僅只是實現(xiàn)了托盤級序列化。因此，RFID起步工具包的一個關鍵的功能就是對序列號進行處理，防止產(chǎn)生重復的號碼。如果企業(yè)擁有多個生產(chǎn)場點，這項工作的難度就會加大。一般的起步工具包都會支持序列號的多層次編寫，這樣方便了企業(yè)查找到產(chǎn)品貼標的場點和生產(chǎn)線，提升了跟蹤能力。一些結(jié)構(gòu)更為復雜起步工具包設有一個中央服務器，功能更為強大，能夠?qū)崿F(xiàn)多個貼標點之間的序列號實時編寫。

集成

集成有兩種主要的方式：按批次和實時集成。前一種情況是RFID程序按照既定的計劃表向后臺系統(tǒng)發(fā)送數(shù)據(jù)。文件傳輸協(xié)議（FTP）、消息隊列（MQ）、Sockets、網(wǎng)絡服務、開放式數(shù)據(jù)庫連接（ODBC）都是比較常用的方式。

實時集成則需要消息隊列配有發(fā)送確認和意外處理。系統(tǒng)在沒有接收到確認信息的情況下，無法進行下一步處理。這就需要在工作流程中進行配置，并且還要實現(xiàn)對接收響應、警告條件、維持數(shù)據(jù)隊列且保證數(shù)據(jù)傳輸不被丟失等功能的支持。

數(shù)據(jù)輸出和導入功能

為了實現(xiàn)快捷集成，一些起步工具包還提供數(shù)據(jù)輸出和導入功能，有的還包括與其他系統(tǒng)的區(qū)域貼圖功能。如果你比較傾向采用按批次流程（見上文），那么如何進行數(shù)據(jù)輸出就是你考慮的重點。

生成預先發(fā)貨通知（ASN）/電子數(shù)據(jù)交換（EDI）

不少零售商都希望能在一批貼標貨物發(fā)運之前提前發(fā)送由電子數(shù)據(jù)交換生成的預先發(fā)貨通知。一些RFID起步工具包擁有該項功能，或者能夠與有此項功能的應用程序集成。

報告

不少RFID起步工具包都帶有一套基本的摘要報告，可以提供諸如標簽歷史、標簽使用情況、標簽讀取次數(shù)等信息，但不同的產(chǎn)品處理報告的方式卻各不相同。一種方式是將報告工具，如Crystal Reports與底層數(shù)據(jù)庫連接。除開靜態(tài)報告生成功能，還有其他一些分析工具，如實時趨勢、預測分析和警報。

平臺

大多數(shù)RFID起步工具包都是采用Windows和Unix兩套系統(tǒng)，客戶可以根據(jù)自己公司的情況來選擇相應的產(chǎn)品。有一些起步工具包將網(wǎng)頁瀏覽器作為客戶機程序。由于網(wǎng)頁瀏覽器可以用在倉庫里常見的老式電腦和具有瀏覽器功能的移動車載電腦（VMT）上，所以這項功能給客戶帶來了很大的便利。較之而言，獨立的產(chǎn)品則需要配備強大的設備，也多半不支持VMT。

可拓展性和可升級性

由于RFID應用的長期性，用戶也應當對其購買的RFID起步工具包制定一個明晰的升級步驟。盡量選擇組件架構(gòu)的解決方案，可以支持在不同系統(tǒng)上完成任務，或在多個服務器上分頭操作。這種分散式操作性能具備最高的可拓展性。也可以選擇提供服務器冗余，如集群的解決方案。當遭遇設備故障時，該解決方案仍能持續(xù)操作。

RFID設備

某些產(chǎn)品還包括RFID設備，但是最好還是根據(jù)實際的環(huán)境，通過技術測評，選擇最合適的RFID設備和標簽。

隨著貼標產(chǎn)品數(shù)量的不斷增加，貨箱和托盤的人工貼標作業(yè)將會由直列式貼標機取代。選購起步工具包時，應注意產(chǎn)品應當支持自動貼標機的升級應用。


最后是一些采購者與商家商談時需要考慮的問題：

 該產(chǎn)品首次推出的時間是什么時候？
 當前的版本號是多少？
 發(fā)布升級多長時間一次？
 有哪些客戶已經(jīng)采用了此項產(chǎn)品？打聽一下以作參考
 支持那些RFID設備？
 能夠提供什么水平的支持？

（文章選自：http://www.rfidsb.com/modules/edito/content.php?id=132）

(注：本文系RFID世界網(wǎng)經(jīng)作者授權(quán)發(fā)表，如未經(jīng)作者允許，請勿轉(zhuǎn)載!)