微軟將推出第二代AI處理器 爭奪AI行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)權(quán)

　　外媒報道，微軟將于周一發(fā)布第二代HoloLens全息處理器，即一款新的AI處理器。這種AI處理器將使HoloLens能夠?qū)崟r分析看到的和聽到的內(nèi)容，而不必將數(shù)據(jù)傳輸?shù)皆贫藖硖幚怼?/p>

　　微軟將推出第二代AI處理器，爭奪AI行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)權(quán)

　　科技公司熱衷于讓手機和增強現(xiàn)實設(shè)備具備AI功能。但是，這些公司面臨一個很大的挑戰(zhàn)：如何管理海量數(shù)據(jù)，以使AI功能在這些設(shè)備上成為可能，同時又不至于使設(shè)備運行速度變得太慢或者在幾分鐘內(nèi)耗盡電池。

　　微軟最近宣稱，該公司已經(jīng)找到了應(yīng)對方案。微軟為其HoloLens護目鏡設(shè)計了一款芯片——一款新的AI處理器，能夠在設(shè)備上實時分析用戶看到和聽到的內(nèi)容，而不必將這些數(shù)據(jù)發(fā)送至云端，這樣就可以節(jié)約寶貴的時間。

　　這款新的處理器是微軟全息處理器(HolographicProcessingUnit)一個新版本，已經(jīng)于周一在夏威夷檀香山的一個新聞發(fā)布會上推出。

　　目前，這款芯片還在開發(fā)中，它將出現(xiàn)在微軟下一個版本的HoloLens中。微軟沒有提供該版本HoloLens的具體發(fā)布日期。

　　現(xiàn)在，自制芯片越來越流行，因為企業(yè)認為現(xiàn)成的芯片不能充分發(fā)揮AI的潛力。一名知情人士在今年5月份透露，蘋果正在測試一款iPhone原型，該原型中包含一個旨在處理AI任務(wù)的芯片。

　　谷歌(微博)正在開發(fā)自己的新版AI芯片。為了說服人們購買下一代科技產(chǎn)品——手機、VR設(shè)備甚至汽車，企業(yè)必須加速研發(fā)AI芯片。

　　“消費者希望他們的設(shè)備能夠?qū)崟r處理問題，幾乎沒有任何滯后。”TiriasResearch分析師JimMcGregor說，“對于一輛自動駕駛汽車來說，在遇見緊急情況時，你不能允許它將數(shù)據(jù)發(fā)送至云端后再做決定。

　　自動駕駛汽車要處理的數(shù)據(jù)量是巨大的，你不能將所有這些數(shù)據(jù)發(fā)送到云端。”他還表示，到2025年，每個能夠與用戶互動的設(shè)備都將內(nèi)置AI芯片。

　　多年來，人們一直使用英特爾和其他公司制造的芯片。但是，AI的快速發(fā)展使一些傳統(tǒng)的芯片制造商在十多年來首次面臨著真正的挑戰(zhàn)。

　　AI的加速能力很大程度上歸功于其模仿人類大腦的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，它能夠分析和學(xué)習(xí)人類大腦的思維模式。PC和服務(wù)器中使用的通用芯片不能一次快速處理多項任務(wù)，而這種能力正是AI軟件的一項要求。

　　微軟近年來一直在研發(fā)自己的芯片。微軟為XboxKinect開發(fā)了一款運動跟蹤處理器。

　　最近，為了在云服務(wù)領(lǐng)域挑戰(zhàn)谷歌和亞馬遜，微軟采用了稱為現(xiàn)場可編程門陣列(fieldprogrammablegatearray,FPGA)的定制芯片。

　　微軟還從英特爾的子公司Altera購買芯片，并將其改造，以使它具備獨有的功能。

　　去年，微軟公司使用數(shù)千個定制芯片將維基百科英文網(wǎng)站中的所有文字翻譯成西班牙文，共有500萬篇文章，30億個單詞，翻譯時間不到十分之一秒。

　　接下來，微軟將讓其云客戶使用這些芯片來加速執(zhí)行自己的AI任務(wù)，該服務(wù)將在明年推出。購買了該服務(wù)的客戶可以使用它來執(zhí)行圖像識別任務(wù)，或使用機器學(xué)習(xí)算法來預(yù)測客戶購買模式，等等。

　　微軟的杰出工程師DougBurger說：“我們的愿望是成為最大的AI云服務(wù)提供商。”

　　但是，微軟面臨著激烈的競爭。亞馬遜也在使用FPGA芯片，并計劃采用英偉達制造的最先進的芯片VoltaforAI。英偉達現(xiàn)在是用于訓(xùn)練AI系統(tǒng)的圖形處理器的領(lǐng)先制造商。

　　同時，谷歌已經(jīng)研制出自己的定制化芯片——TensorProcessingUnits(TPU)，并已經(jīng)交付給客戶使用。

　　自主研制芯片是昂貴的。但微軟表示，公司沒有任何選擇，因為技術(shù)變化如此之快，跟不上步伐就很容易被淘汰。

　　今年5月份，微軟CEO薩提亞·納德拉(SatyaNadella)在一次演講中首次透露了使用AI跟蹤工業(yè)設(shè)備的想法?，F(xiàn)在，微軟研發(fā)的新型芯片將使納德拉的想法更加具有可行性。